Он стал последним космонавтом СССР

В апреле этого года широко отмечается 60-летие первого полета человека в космос. Его совершил советский космонавт Юрий Гагарин. СССР, где началась космическая эра, уже нет. А кто и как стал последним космонавтом СССР? «Забытый на орбите: как космонавт Сергей Крикалев стал последним гражданином СССР», - это один из заголовков на тему. Как Сергей Крикалев улетал из СССР, а вернулся в Россию? Когда полет Крикалева подходил к концу, его попросили «задержаться» в космосе еще на несколько месяцев. Так, космонавт провел в полете 311 дней, что потом долго оставалось мировым рекордом среди покорителей космоса. Что случилось, почему пришлось «задержаться» гражданину СССР в космосе? Дело в том, что в августе 1991 года случился путч ГКЧП, а вскоре Советский Союз перестал существовать. Казахстан, где находился Байконур стал самостоятельным государством. Нурсултан Назарбаев потребовал, чтобы в космос полетел гражданин его государства. К полету быстро подготовили казахстанского летчика-испытателя Токтара Аубакирова. С ним на космическую станцию «Мир» полетел австриец Франц Фибек. Они оба были новичками в космосе, с ними отправился опытный космонавт Александр Волков. Через несколько дней «новичков» вернули на Землю. Волков остался с Крикалевым на станции «Мир». В постсоветской России наступило время, когда было не до космоса. Не было финансовых ресурсов, чтобы отправить персонально за Крикалевым дорогостоящий космический корабль. Так, два космонавта — Крикалев и Волков — остались в космосе, ожидая, когда у страны появится возможность их забрать. В одном из интервью Крикалев потом скажет: «Мы должны были спасти нашу космонавтику. Поэтому я оставался на станции». Весной, уже в 1992 году, за Сергеем прислали корабль, и он смог вернуться на родную планету. Так получилось, что в космос его отправлял Советский Союз, а вернулся он уже в Россию. СССР больше не существовало. На снимках, сделанных после возвращения космонавта, на рукаве Крикалева видны буквы «СССР» и советский флаг.