Становление проекта "Синяя книга"
Расследование, связанное с НЛО, проводилось ВВС на фоне бешеного общественного интереса к странным летающим объектам, который достиг своего пика вскоре после начала проекта "Голубая книга" в 1951 году. Проект "Голубая книга", штаб-квартира которого находилась на военно-воздушной базе Райт-Паттерсон в штате Огайо , стал самым продолжительным официальным расследованием НЛО, проводимым правительством США. Встревоженная поразительным числом наблюдений НЛО, о которых сообщалось в 1952 году, администрация президента Гарри Трумэна опасался вспышки истерии по этому поводу. В 1953 году Центральное разведывательное управление (ЦРУ) ответило на эти опасения, собрав экспертную группу ученых во главе с физиком Х. П. Робертсоном из Калифорнийского технологического института, чтобы обсудить проблему НЛО.
Группа Робертсона собиралась в течение трех дней, в течение которых они брали интервью у военных офицеров и чиновников "Синей книги" и рассматривали фотографии и пленки предполагаемых НЛО. Группа пришла к выводу, что нет никаких оснований для так называемой внеземной гипотезы и что НЛО не представляют угрозы безопасности. По данным Робертсоновской комиссии, 90% наблюдений можно отнести к астрологической или метеорологической активности или к антропогенным причинам, таким как воздушные шары или прожекторы. Выводы группы не были полностью рассекречены до 1979 года, что породило подозрения в том, что в стране существует правительственный заговор.
Отчет Кондона
В течение следующих 17 лет проект "Синяя книга" соберёт отчеты о 12618 наблюдениях НЛО или связанных с ними событиях. Как и группа Робертсона, “Синяя книга” в конечном итоге классифицирует более 90 процентов из них как "идентифицированные", что означает, что они были вызваны известным астрономическим, атмосферным или искусственным (рукотворным) явлением. Остальные 700 инцидентов оставались “неопознанными”; к ним относились случаи, в которых не было достаточной информации, чтобы приписать событию известную причину.
В 1966 году Военно-воздушные силы обратились с просьбой о создании еще одного комитета для изучения подробностей 59 наблюдений НЛО, расследованных проектом "Синяя книга". Комитет, возглавляемый доктором Эдвардом Кондоном и базирующийся в Университете Колорадо, опубликовал свое “научное исследование неопознанных летающих объектов”–более известное как отчет Кондона–в 1968 году. Согласно отчету Кондона, наблюдения, которые они исследовали, не показали никаких признаков какой-либо необычной активности и рекомендовали Военно-воздушным силам прекратить расследование инцидентов, связанных с НЛО. В 1969 году в ответ на доклад Кондона, а также на снижение числа наблюдений НЛО, Проект "Синяя книга" был официально прекращен; среди его выводов было то, что из наблюдений, классифицированных как “неопознанные”, не было никаких доказательств, представленных или обнаруженных Военно-воздушными силами, что они были результатом технологии, выходящей за рамки современных научных знаний, или что они были внеземными транспортными средствами.