На вырученные от продажи квартиры в Москве деньги он купил в ЮАР львов и остался там

У каждого человека в жизни есть мечта. Кто-то хочет стать космонавтом или летчиком, кто-то - конструктором, артистом или журналистом, кто-то дрессировщиком, скульптором, спортсменом, телеведущим или даже кем-то вроде Ольги Бузовой.

И только нашей редакции удалось выйти на человека, который мечтал общаться со львами и осуществил свою мечту. Он продал квартиру в Москве, уехал в ЮАР, на эти деньги приобрел львов, живет и работает в этой стране, а его стая теперь насчитывает десять «царей природы», которые в нем души не чают!

Он спокойно входит к ним в вольер, читает язык тела льва, знает, что означает каждое движение зверя, каждый звук, издаваемый им, и даже понимает, что у льва «на душе». Итак, мы начинаем цикл материалов, в котором свою историю «Аргументам недели» рассказывает зоолог, кандидат биологических наук Алексей ТИХОНОВ

Куда, если не в Африку?

- Я приехал в ЮАР в 2013 году, тогда мне было 33 года. Для чего я приехал сюда? Для того, чтобы у меня были львы. На самом деле я и понятия не имел, когда и как они у меня появятся, и у меня не было никакого плана. Это как если хочешь, например, сниматься в кино, то имеет смысл для начала переехать туда, где есть киностудии, а там – как пойдет. Вот и я решил переехать поближе к тем местам, где есть львы. Тогда я не знал, что в России живет достаточное количество людей, у которых есть экзотические животные. Ведь это было восемь лет назад, а я не был зарегистрирован ни в одной из соцсетей, да и вообще думал, что у нас очень мало владельцев таких животных. То есть и спросить было не у кого, и узнать негде.

Вот я и решил: а куда, собственно говоря, мне ехать искать львов, если не в Африку! Почему именно львы? А я с детства люблю животных и всяко-разных зверушек, которыми, сколько себя помню, всегда был набит наш дом. На кошек у меня аллергия, поэтому у нас были собаки, попугаи, рыбки и даже какие-то насекомые. Родители всячески поощряли мой интерес к животным, и я, практически будучи ребенком, даже часто сам ездил на Птичку (птичий рынок в Москве – Ред.).

Конечно, это не так просто – взять и переехать в Африку. Нет, если ты очень богатый или известный человек, тебе гораздо проще получить вид на жительство. Но сейчас многие страны не особенно приветствуют переселенцев, потому что безработица, «своих девать некуда» и т.д. Я окончил биофак МГУ, потом защитил диссертацию и сразу стал искать работу, причем искал ее именно в ЮАР, потому что хотел переехать в Африку поближе к львам. И вот уже кандидатом наук я приехал сюда.

Зондировал почву

Когда меня на два года пригласили в местный университет, то я начал там работать, проживал в городе, ну и, по мере возможностей, изучал какие-то материалы о жизни львов в этой стране. Кроме этого, зондировал почву, как бы мне вообще остаться здесь.

В то время я не мог просто взять, уйти и посвятить себя львам, потому что был контракт, работа в университете, дом - работа, дом - работа. И все же меньше, чем за два года мне удалось получить вид на жительство, что по нынешним меркам было очень быстро. Сыграло свою роль то обстоятельство, что я являлся специалистом, представителем востребованной профессии в области генетики и молекулярной биологии, правда, это никак не было связано со львами. И только после того, как закончил работу в университете, я уже сам мог выбирать, какого рода деятельностью буду заниматься дальше.

Не продаете ли львов для охоты?

Во время работы в университете у меня были редкие выходные, и еще тогда я начал посещать парки со львами. В ЮАР очень много парков подобного рода, вплоть до частного зоопарка… нет, даже не зоопарка, а достаточно просторных вольеров. Правда, там не всегда живут львы, там находятся разные представители кошачьих, и не только их. И вот я совершенно случайно в одном туристическом буклетике нашел маленькое объявление об очередном небольшом частном зоопарке, еще их там называют фермами, - и приехал туда.

Мне там всё сразу понравилось: красивые вольеры, ухоженные львы и очень милые хозяева. К тому времени я уже знал, что в Южной Африке выращивают львов в том числе и для того, чтобы продавать их тем людям, которые организуют охоту для богатых приезжих иностранцев, среди которых есть и такие вот «туристы» из России. Ну я, как человек наивный, прямо спросил у хозяев о том, не продают ли они своих львов для охоты? Они ответили, вы что, нет, ни коем случае!

Вначале был абсолютный позитив

И вот, по мере возможностей, пока еще работал, я начал туда приезжать, а когда пришло время уходить из университета, спросил у хозяев фермы – можно я буду работать у вас? Они ответили, что не могут платить достойную зарплату, но у них работают люди из соседней деревни, и хозяева платят им какой-то минимум.

А у меня в Москве тогда была квартира, однушка в Марьино, которую я сдавал. Я и объяснил им, что мне зарплата не нужна, и я готов работать бесплатно, потому что очень хочу быть со львами. Они переглянулись, немного посовещались и говорят, мол, давай, мы будем тебе платить как обычному рабочему из деревни. Что ж, тогда меня это совершенно не напрягало, потому что сбывалась моя многолетняя, заветная мечта: наконец-то я начинаю работать со львами! То есть вначале был абсолютный позитив.

       (продолжение следует)