Если бы на машине времени можно было отправиться миллионов эдак на двести лет назад, людей ждало бы множество удивительных открытий. На Земле тогда царила мезозойская эра, знаменитый юрский период — эпоха величественных динозавров. Но кроме канувших в Лету гигантских рептилий и прочих исчезнувших с лица Земли существ, путешественники во времени могли бы обнаружить кое-кого, кто и сейчас обитает рядом с нами.

Надежно защищённые от всех невзгод панцирной бронёй, древние черепахи спокойно ползали среди тираннозавров, трицератопсов и ютараптаров. Они пережили все катаклизмы, ледниковые периоды, падения астероидов и извержения супервулканов. Черепах тоже можно назвать путешественниками во времени, ведь время на них попросту не влияет.

Справедливости ради стоит заметить, что черепахи, жившие на планете двести двадцать миллионов лет назад, всё же немного отличались от привычных нам рептилий — не столько внешним видом, сколько физиологией. Первая известная науке черепаха Odontochelys semitestacea (с лат. «черепаха без панциря») обитала в глубинах океана и выделялась уникальным строением панциря, без спинного щита.

Клюв прабабушки всех черепах был усеян острыми зубами, с помощью которых она раздирала пойманных рыб на части. Вторым по древности представителем черепах является проганохелис, который уже мог похвастать полностью сформированным панцирем, хотя и не был способен втянуть в него голову. Во рту у проганохелиса также находились зубы, но для него они были бесполезны, так как этот черепаший предок был вегетарианцем.

Наиболее впечатляющей черепахой всех времён, безусловно, является — морской гигант мелового периода. Его панцирь был мягким, как у современных кожистых черепах, но размер и масса с лихвой окупали недостаток защиты. Архелон достигал пяти метров в длину и весил более двух тонн. Существуй он в наше время, ему не составило бы труда перекусить взрослого человека пополам.

Тем не менее, питался этот монстр в основном моллюсками вроде крупных кальмаров, которые водились только на изрядной глубине. Моряки всех времён и народов любили травить байки про встречи с гигантскими черепахами. Исследователи не исключают, что часть подобных историй возникла в результате столкновения людей с чудом выжившими архелонами. Вероятность такого сценария мала, но всё же не исключается.

Кожистые черепахи наших дней не слишком уступают своим огромным предкам, вырастая до двух с половиной метров, и заслуженно хранят титул крупнейших пресмыкающихся планеты. Но и их сухопутные братья иногда преподносят сюрпризы.

Взять, к примеру, знаменитых слоновых черепах, обитающих на Галапагосских островах. Два метра в длину, пятьсот килограммов веса — поднять такую черепаху смогут разве что десять человек. К несчастью для травоядных и абсолютно безобидных громадин, люди довольно часто поднимали их, чтобы затем пустить на мясо.

В начале XIX века после открытия европейцами Гагапагосских островов популяция слоновых черепах сильно пострадала. Моряки использовали их в качестве «живых консервов», помещая в трюмы, где черепахи могли месяцами существовать без пищи и воды.

Лишь за одно столетие было съедено около двухсот тысяч галапагосских черепах, что привело к их вымиранию на многих островах. В начале XX века человечество опомнилось и взялось восстанавливать потерянную популяцию. Количество черепах возросло с трех тысяч в 1970 году до двадцати тысяч в начале XXI века.

К слоновым черепахам относился легендарный Одинокий Джордж — один из живых символов охраны природы. Он прожил около ста лет и скончался в 2012 году, так и не оставив потомства. Учитывая то, что Джордж был единственным представителем небольшого подвида абингдонских слоновых черепах, его смерть опечалила биологов всего мира. Сородичи Джорджа порой демонстрировали и более длительный жизненный срок — до ста семидесяти лет в неволе.

Черепахи — одни из наиболее почитаемых животных в мифологии и культуре. Там, где другие представители фауны выступали как двойственный символ с определенными негативными чертами, черепаха всегда являлась символом положительным.

Отмечая медлительность бронированных рептилий, люди, тем не менее, уважали их за спокойствие и миролюбие. Это, кстати, хорошо оттеняет факт, что человечество в основном имело дело с сухопутными травоядными особями. Практически все водяные черепахи — свирепые хищники.

Черепаха присутствует во множестве сказаний о сотворении мира — малайских, иранских, индийских. По одним версиям, она приносит и высиживает яйцо, из которого затем появляется Земля, по другим — несет землю на своем панцире.

Индийцы представляли Землю в виде полусферы, опирающейся на огромных слонов. Слоны стоят на гигантской черепахе, которая расположена на свернувшейся кольцом змее, замыкающей пространство и олицетворяющей собой небо. Позднее этот образ использовал писатель-фантаст Терри Пратчетт, описывая свой знаменитый «Плоский мир».

Даосизм пошел еще дальше, объявив черепаху не просто носителем мира, но самим миром во плоти. Верхний панцирь черепахи символизирует купол неба, нижний (так называемый пластрон) — мировой океан, а тело — нашу Землю. Во многих даосских храмах было принято содержать минимум одну черепаху, которая якобы могла определять срок жизни посетителей. Черепаха считалась и считается до сих пор талисманом, который приносит удачу и отгоняет невзгоды.

Китайцы всегда очень любили и почитали черепах, для них она является таким же священным животным, как дракон, цилинь и феникс. Забавно, что из этого квартета она — единственное реально существующее животное.

К сожалению, миф о мудрости черепах не имеет прочной основы. Рептилии в целом не проявляют чудеса сообразительности, лишь немногие особи поддаются простейшей дрессировке. Наиболее умными по черепашьим меркам являются пресноводные красноухие черепахи, одни из популярных домашних питомцев.

Кроссворд, конечно, они решить не смогут, но привыкнув к хозяину, начнут безошибочно узнавать его, следовать за ним по квартире и выпрашивать что-нибудь вкусненькое. Не стоит, впрочем, упрекать черепах за скудоумие, ведь они специалисты в других областях и, в первую очередь, касающихся выживания. Прожить пару месяцев без еды и воды? Легко.

Их жизненная стратегия оказалась настолько эффективна, что даже внешний вид остался неизменным за сотни миллионов лет. Черепахи ползают по земле, плавают под водой, ловят добычу мощными челюстями или мирно пережевывают травку, пока вокруг эпоха сменяется эпохой, вымирают динозавры и огромные млекопитающие, человечество выбирается из пещер и начинает строить города.

Им не нужно приспосабливаться к переменам, так как они изначально были совершенны. Неудивительно, что наши предки так полюбили черепах, потому что они, воистину, олицетворяют незыблемость мироздания. К тому же, они очень симпатичные.

В далеком теперь 2010 году в интернет было выложено странное видео, на которым были запечатлены кадры старой кинохроники, датируемые 1928 годом. Можно было бы порассуждать о подделках или о том, что это современная постановка, но есть одно очень большое “но”. На видео – кинокадры с премьеры фильма “Цирк” легендарного и великого Чарли Чаплина.
Абсолютно сногсшибательная и сюрреалистичная история. Ее пытаются объяснить вот уже десять лет, но пока не очень убедительно. Суть сенсации в том, что камера запечатлела женщину в черном, которая проходит по улице в кадре, прижимая к уху телефон и с кем-то разговаривает. Не забывайте, на дворе 1928 год. Тогда никто понятия не имел о мобильной связи. Да и вообще, во всем ее образе есть что-то тревожащее и непонятное. Посмотрите оригинал:

Но обо всем по порядку.

Чарли Чаплин срежиссировал фильм и сыграл в нем главную роль циркового клоуна. Хотя “Цирк” имел огромный финансовый успех – он и по сей день остается седьмым самым кассовым немым фильмом всех времен – неудачи и плохие предзнаменования буквально преследовали Чаплина по пятам. Пока шла работа над картиной, от Чарли не отставали агенты Налоговой службы с требованиями по оплате долгов. Его невменяемая мать, жившая годами в различных кошмарных приютах, скончалась. Киностудия, в которой делался фильм, сгорела практически дотла и съемки пришлось отложить на четыре недели. По окончании съемок было обнаружено, что пленочный негатив с отснятым материалом, поцарапан и его пришлось восстанавливать вручную. И в довершение всего, Чарли подал документы на развод со своей второй женой Литой Грей. В общем, год был очень насыщенным и отнюдь не приятными событиями.

И именно в этот год камера запечатлела загадочную женщину в черном на премьере фильма “Цирк” в Голливуде.

Надо сказать, что женщина появляется не в самом фильме, а в документальной хронике рядом с голливудским Театром Манна, в котором проходила премьера картины Чаплина.

Впервые кадры с женщиной в черном появились в 2010 году DVD релизе с фильмом “Цирк” как дополнительные материалы. Одним из тех, кто купил диск, был ирландец по имени Джордж Кларк. Просматривая видео с дополнительными материалами, он увидел необычную даму, которая шла по улице в 1928 году и разговаривала по мобильному телефону. Это настолько потрясло и озадачило Кларка, что 19 октября 2010 он загрузил отрывок в свой аккаунт на YouTube вместе комментарием:
“Это короткое видео о кадрах, которые я нашел в дополнительных материалах к фильму Чарли Чаплина, “Цирк”. Здесь показана премьера картины в китайском театре Манна в Голливуде (Калифорния). Присмотритесь к большой женщине, одетой во все черное, со шляпой, скрывающей большую часть лица. Мне кажется, что она прогуливаясь, разговаривает по мобильному телефону. Я изучал этот отрывок около года. Демонстрировал его сотне людей и даже на кинофестивале. Но никто не может дать внятного объяснения что она делает. Поэтому моя теория – это путешественница во времени, разговаривающая по сотовому телефону. И так думаю не только я. Смотрите сами и не стесняйтесь оставлять комментарии”.

Люди не только не постеснялись с комментариями, а вывели это видео в тренды YouTube и ненадолго сделали сенсацией в Интернете. Естественно, после такого не остались в стороне и многочисленные мировые СМИ. Сюжет Кларка набрал миллионы просмотров. Люди обсуждали таинственную даму и выдвигали различные гипотезы.

Многие указывали на то, что и одета она была довольно странно. Большая черная шляпа была почти надвинута на глаза, чтобы спрятать лицо. А ее обувь? Вы посмотрите на эти туфли с острыми и длинными до абсурда носками. Очень похожи на ведьмины башмаки.

Но самый главный вопрос, который всех будоражил – что же она все-таки держит у своего уха? Телефон? Но ведь это кадры из 1928 года!

После того, как страсти немного улеглись, были сделаны попытки объяснить эту загадки с более или менее рациональной точки зрения.

Было выдвинуто предположение, что в руках у женщины ни что иное как продукт компании Siemens от 1924 года. Сама компания называла это устройство “компактным карбоновым микрофонным устройством / усилителем, подходящим для карманных инструментов”

Он использовался в слуховых аппаратах. Сам Siemens добавляет:
“Запатентованный карбоновый усилитель сыграл важную роль в развитии технологий для слуховых аппаратов и позволил значительно увеличить объемы продаж. Электрическая энергия, контролируемая угольным микрофоном, не поступала непосредственно на приемник. Сначала он управлял диафрагмой электромагнитной системы, соединенной с камерой из гранул углерода. Через эту камеру проходил ток от вибрирующего диафрагменного электрода к неподвижной электродной пластине. Усиленный ток вызывал механические колебания в электромагнитной слуховой диафрагме, которые затем передавались в ухо в виде звука”.

Некоторые утверждали, что это слуховой аппарат Western Electric Company 34A , который был впервые изготовлен в 1925 году. Western Electric отмечает, что он “… продавал эти слуховые аппараты под торговой маркой «Audiphone». Это был один из немногих карбоновых слуховых аппаратов того времени”.

Это всё, конечно, очень здорово. И объясняет почти всё. Но есть одна очень критическая проблема – если внимательно посмотреть видеофрагмент, то отчетливо видно, что женщина в черном не просто держит “слуховой аппарат”, а говорит в него, так же как и мы когда разговариваем по мобильнику.

Устройства Siemens и Western Electric были разработаны усиливать звук для людей с нарушениями слуха. Но ни один из этих аппаратов ни в каком виде и ни в какой форме не может передавать голос пользователя на другое подобное или идентичное устройство как это делают наши мобильные телефоны. Они просто конструктивно для этого не приспособлены.

Может быть дама в черном говорит с кем-то рядом, держа слуховой аппарат у лица? Но из записи видно, что она идет одна и рядом с ней никого нет. Да, перед ней идет человек, но довольно далеко от нее и он скрывается из виду еще до того, как она начинает разговаривать.

Это оставляет нам только два варианта. Первый – независимо от характера устройства, которое женщина плотно прижимает к уху, оно предназначено как для приема, так и для отправки сообщений в устной форме и на значительном расстоянии. Ну а второй – дама разговаривает сама с собой. Хотя, в наше время этим тоже никого не удивишь.

Есть еще одна аномалия: посмотрите на размер ее ног.

Размер ее ног в сочетании с коренастой округлой фигурой породили серию слухов о том, что на самом деле это замаскированный мужчина.

Но и это еще не всё. Нил Арнольд, писатель и журналист, утверждает, что истории о женщинах или мужчинах в черном – это далеко не единичный случай. В архивах он отыскал несколько газетных статей аж с 1886 года. В которых также описываются встречи со странными личностями в черном. Так газета Нью-Йорк таймс в номере от 10 ноября 1886 года выпустила статью под заголовком “Женщина в черном – странный персонаж, который вызвал сенсацию в Скрантоне (Пенсильвания)”. В ней газета рассказала о встречах местных жителей с женщиной, которые свидетели назвали как женщина в черном. Первый раз ее видели в районе Пайн Брукс две девушки, возвращавшиеся вечером с субботних танцев. Странная дама подошла к подругам. Она не произнесла ни слова, а они почувствовали исходящую от нее опасность. Девушки очень испугались и бросились бежать, но таинственная женщина догнала одну из подруг и обняла. Девушка от страха чуть не упала в обморок, а когда к ней пришла на помощь ее подруга, то женщина в черном просто исчезла в яркой вспышке.

Газета замечает, что несколькими днями ранее рабочий, трудившийся в местной угольной компании, рассказал своим коллегам, что видел непонятную женщину в черном рядом со складом пиломатериалов на берегу реки.

Журналисты издания провели небольшое расследование в Скрантоне и нашли еще свидетелей. Несколько человек подтвердили, что тоже видели непонятную даму в районе склада. Они даже погнались за ней. Но дамочка так ловко прыгнула в заброшенную шахту, что преследующие ее мужчины, растерялись. Позже они вернулись с лампами и спустились в шахту. Но никаких следов женщины в черном они найти не смогли. Уже после того, как паника среди местных улеглась, то мнения очевидцев разделились. Одни предположили, что это могла быть какая-нибудь городская сумасшедшая, но другие, особенно те, кто гонялся за дамой в черном, утверждали, что это был переодетый в женское платье мужчина.

В общем, ни объяснения про слуховые аппараты, ни погоня по лесопилке не внесли необходимой ясности в это дело.

Может это действительно был толстый, путешествующий во времени трансвестит с мобильным телефоном?

В этом мире все возможно. Посмотрим, может быть через несколько лет появятся еще какие-нибудь новые факты, связанные с загадочной женщиной в черном.

´-ö-ö-