Новые эксперименты ученых Бременского университета показали, что цианобактерии (известные как сине-зеленые водоросли) могут успешно расти в марсианских атмосферных условиях. Результаты исследования опубликованы в журнале Frontiers in Microbiology.
Ученые выяснили, что цианобактерии сохранили свою способность расти в воде, содержащей только марсианскую пыль, и все еще могут использоваться для питания других микробов. Таким образом, из сине-зеленых водорослей можно создать системы жизнеобеспечения для людей, которые будут жить на поверхности Марса.
Для своего эксперимента ученые разработали специальный биореактор Atmos, который поддерживает условия, приближенные к марсианским. Atmos обеспечивает строго регулируемые и необходимые атмосферные условия (смесь газов, которые наблюдаются в атмосфере Марса, и более низкое давление) в девяти камерах по выращиванию цианобактерий. Помимо прочего, специалисты для эксперимента использовали аналог марсианского реголита.
Атмосфера Марса состоит в основном из углекислого газа и крайне малого количества азота. Цианобактерии с большой долей вероятности способны не только выделять кислород в похожих условиях, но и производить органические соединения и питательные вещества для «удобрения» других живых организмов.
Ученые также проверили этот факт в своем эксперименте: они вырастили кишечную палочку на высушенном экстракте цианобактерий, выросших в искусственно созданной атмосфере Марса.
Несмотря на положительные результаты, ученые отмечают, что их исследование лишь промежуточный итог. В будущем специалисты хотят по-разному моделировать искусственные условия Марса, чтобы подробнее изучить поведение цианобактерий.
Астробиолог Сиприен Версе рассказал, что исследователи намерены разработать целую биореакторную систему, которая однажды сделает жизнь на Марсе реальностью.
«Наш биореактор Atmos – это не та система, которую мы бы использовали на Марсе: он предназначен лишь для проверки на Земле условий, которые мы хотим создать там. Но наши результаты помогут разработать марсианскую систему, которая будет эффективно использоваться на Марсе», – признался Версе.
Ранее в атмосфере Марса впервые обнаружили хлороводород. Открытие сделал российский спектрометр Atmospheric Chemistry Suite космического аппарата Trace Gas Orbiter российско-европейского проекта ExoMars-2016.
