Геологи случайно нашли фрагмент древнего континента
При исследовании образцов кимберлитовых пород, образовавшихся миллионы лет назад на глубинах от 150 до 400 километров, с острова Баффинова Земля, ученые сделали неожиданное открытие.
Как известно, со временем эти породы поднимаются на поверхность и иногда несут в себе алмазы. Задачей ученых и являлся поиск мест для разработки новых месторождений, однако вместо этого геологи обнаружили ранее неизвестный фрагмент Североатлантического кратона (стабильные участки континентальной коры Земли возрастом более миллиарда лет).
Некоторые из кратонов сохранились в центрах существующих континентальных плит, тогда как другие, расколовшись, начали продвигаться по планете.
Континентальная плита Североатлантического кратона разорвалась на фрагменты около 150 миллионов лет назад, и ранее их уже находили в Шотландии, Лабрадоре и Гренландии, но наличие этих же пород на севере Канады оказалось удивительным: это открытие увеличивает площадь Североатлантического кратона примерно на 10%, пишет National Geographic.
По словам ученых, эти фрагменты стали «недостающей частью головоломки». Это первый случай, когда ученым удалось составить полную картину на основе глубинных образцов (ранее реконструкции размеров и местоположения плит Земли основывались на породе, залегавшей на глубине до 10 километров).
«Теперь мы можем реконструировать формы древних континентов на основе более глубоких, мантийных пород. Это позволяет наносить на карту не только самый верхний тонкий слой Земли, на который приходится только 1% от объема планеты: мы способны собрать фрагменты, сформированные на глубине 200 километров», - заявила Майя Копылова из из Университета Британской Колумбии.