«Запорожцы» продавались в Европе как «Ялта» и «Элиетт»

Первая промышленная партия автомобилей марки ЗАЗ-965 «Запорожец» с двигателем в 23 лошадиные силы сошла с конвейера Запорожского автозавода 60 лет назад, 22 ноября 1960 года. Прототипом для советской малолитражки стал итальянский автомобиль FIAT 600, который разработал конструктор Данте Джакоза. К отечественным реалиям его приспосабливали конструкторы Московского завода малолитражных автомобилей. Так, они с нуля разработали силовой агрегат. Когда стало понятно, что мощностей загруженного под завязку столичного предприятия не хватит, производство решили организовать на Запорожском заводе сельхозтехники «Коммунар». Характерными особенностями конструкции «Запорожцев» были заднемоторная компоновка с продольным расположением консольно вывешенного двигателя за задней осью и коробки передач в пределах колёсной базы, кузов типа «двухдверный седан», V-образный четырёхцилиндровый карбюраторный двигатель с воздушным охлаждением, независимая подвеска всех колёс, а также автономный бензиновый отопитель салона. Автомобиль за 1,8 тысячи рублей (то есть примерно 22 средние зарплаты) был гораздо доступнее, чем Москвич, стоивший 2,5 тысячи, не говоря уже о «Волге» за 5,1 тысяч. За покатый кузов его прозвали в народе «Горбатым», «Кругленьким» и даже «Чебурашкой». Зато на экспорт в Европу «Запорожец» поставляли под марками с лирическими названиями Jalta (или Yalta) и Eliette. От базовой модели они отличались улучшенной шумоизоляцией, наличием слева наружного зеркала заднего вида, пепельницей, радиоприёмником, накладками по бокам автомобиля и нижней кромке багажника. Через финскую и бельгийскую компанию продавалось до пяти тысяч «экспортных» машин в год. В 1962 году появилась модификация ЗАЗ-965А с двигателем мощностью 27 лошадиных сил. Всего по 1969 год было выпущено 322 тысяч 166 автомобилей всех модификаций. Последний прямой «потомок» 965-го сошёл с конвейера ЗАЗ только в 2008 году.