Как пандемия повлияла на природу на самом деле

В мрачные первые дни пандемии коронавируса было все же одно светлое пятно: природа, казалось, исцелялась. В каналы Венеции вернулись дельфины и лебеди, на улицах городов в Уэльсе появились дикие козы, повсеместно улучшалась экологическая обстановка, пишет «Гисметео». Многие считали, что это является доказательством восстановления равновесия — способна ли природа исцелить себя, если просто дать ей немного времени побыть без людей?

 

Ученые могли бы потратить годы, чтобы исследовать влияние «Великой антропаузы», как некоторые назвали период пандемии, на дикую природу и окружающую среду, однако уже отмечаются и негативные последствия. Пандемия привела к приостановке туризма, отдельных научных полевых исследований и наблюдений за некоторыми охраняемыми территориями. В эти места пришли новые браконьеры. «Мы не можем ожидать, что природа просто будет продолжать жить», — заявила исполнительный директор Программы ООН по окружающей среде Ингер Андерсен, отвечая на вопрос о том, как остановить продолжающийся с 1970-х годов упадок дикой природы.

Почти две трети дикой природы в мире были уничтожены за последние 50 лет, согласно недавнему отчету WWF, а новый отчет Королевского ботанического сада показывает, что около 40 % растений находятся под угрозой исчезновения. Другими словами, чтобы восстановить природу, потребуется больше, чем несколько месяцев дома.

По словам исполнительного вице-президента Conservation International Себастьяна Троенга, дикие животные, начавшие посещать населенные районы, а также остановка международного сообщения, прервавшая незаконную торговлю дикими животными через границы, дает возможность говорить о том, что природа получила «небольшую передышку». Однако на этом преимущества заканчиваются — коронавирус стал настоящим подарком для браконьеров.

В Гондурасе скрытые камеры зафиксировали изменения в восьми заповедных парках в этом году. Камеры, контролируемые глобальной группой охраны диких кошек Panthera, ранее фиксировали тысячи туристов — в течение многих лет там не было ни одной кошки, теперь здесь нет ни туризма, ни туристов. И наблюдатели начинают видеть оцелотов и пум. Но в некоторых парках камеры также начали фиксировать больше охотников.

Люди, которые незаконно охотятся на диких кошек, часто делают это из мести за нападения на коров или домашний скот. А некоторые — вооруженные странники, которые могут убить ягуара просто из страха. Panthera и другие организации работают над решением этих проблем. Один из проектов предполагает электрическое ограждение для владельцев ранчо, чтобы защитить домашний скот от хищных кошек. Но пандемия затрудняет такие процессы, поскольку организация зависит от финансирования, а нарушения в экономике приводят к тому, что подобные организации получают меньше средств.

В Демократической Республике Конго та же проблема мешает усилиям по пресечению браконьеров, которые убивают или захватывают животных экзотических видов в целях торговли на черном рынке. Адамс Кассинг, глава Conservative Congo, заявил, что за последние пять месяцев его организация оказала помощь 11 жертвам торговли дикими животными в Киншасе, что более чем вдвое превышает их число за аналогичный период прошлого года. Некоторые из животных, спасенные живыми, например, детеныши шимпанзе, стоят до 50 000 долларов на международном черном рынке.

Туризм является главным источником финансирования заповедников и природных парков по всему миру. Присутствие экотуристов держит браконьеров и лесорубов в страхе, а в хорошо управляемых заповедниках эти средства финансируют программы по обеспечению сохранности дикой природы. COVID-19 оказал разрушительное воздействие на туризм в дикой природе, а также на функционирование парков и охраняемых территорий по всему миру.

Впрочем, некоммерческая организация African Parks, управляющая 18 парками в Африке, заявила, что не наблюдала общего роста браконьерства. Директор по маркетингу Андреа Хейдлауфф объяснила это тем, что организация не полагается на туризм и не сокращала персонал во время пандемии.

Бедность является одной из самых больших опасностей для дикой природы в этом году. Пандемия привела сотни миллионов безработных людей во всем мире в состояние нищеты, повышая риск голода «библейских масштабов» — это следует из заявления исполнительного директора Всемирной продовольственной программы ООН Дэвида Бисли.

Туризм является главным источником дохода в гватемальском биосферном заповеднике Майя, обширной полосе тропических лесов, которая охватывает древние археологические памятники, нацпарки и заповедники дикой природы. По словам местного жителя, вынужденного стать браконьером, до пандемии жители могли рассчитывать на туризм или работу в археологических раскопках, чтобы заработать деньги и купить еду, но сейчас у людей ничего не осталось. До пандемии люди в сельских районах по всему миру дополняли скудный рацион охотой на диких животных. Но экономическое давление вынудило многих охотиться больше ради выживания. Эксперты говорят, что это также привело к увеличению незаконных рубок, заготовок и выпаса скота на охраняемых землях.

В первые месяцы пандемии число людей, обвиняемых в браконьерстве, в Уганде возросло более чем вдвое. Управление дикой природы Уганды (UWA) зарегистрировало 531 подозреваемого в браконьерстве в период с февраля по май этого года — по сравнению с 255 за тот же период в прошлом году.

На предстоящей в следующем году конвенции по биоразнообразию в Куньмине (Китай) 196 стран, как ожидается, поставят перед собой новые цели в области биоразнообразия. Чтобы придать дополнительный импульс, несколько стран, включая Канаду, Британию и ЕС, пообещали на этой неделе расширить охраняемые природные территории, и более 70 стран подписали обязательство по приоритетному вниманию окружающей среде в постпандемическом восстановлении.

По словам Ричарда Примака, биолога из Бостонского университета, который работает с учеными по всему миру над исследованием о влиянии COVID-19 на сохранение природы, несмотря на общую трагедию, пандемия — уникальное событие для оценки воздействия человеческого поведения на природу. Основной вопрос заключается в том, действительно ли работают способы, которыми люди пытаются защитить биоразнообразие.