Величайшая загадка докембрия
Величайшая загадка докембрия
...Строго говоря, эдиакарский период (635-541 миллионов лет назад) хранит множество загадок. Это древнейший этап развития жизни на Земле, о котором в окаменелостях сохранилась достаточно обширная и многообразная информация. Достаточно обширная, для того чтобы вопросы возникли. Однако, слишком скудная, чтобы дать ответы на них. Оценка же величия некой отдельной загадки вендской биоты, разумеется, субъективна и может быть оспорена. Но я бы проголосовал за ярмению. Поскольку установление истинной природы этого существа может привести к фундаментальному пересмотру представлений об эволюции жизни на планете.Чем интересная ярнемия? Как таковая, — ничем. Это маленькое (размером 3-5 сантиметров), ведущее прикреплённый образ жизни существо. Питались ярнемии путём фильтрования воды. А два отверстия — входное и выходное, — наряду с похожим на мешок телом, придают им сходство с асцидиями. В этом сходстве, и в том, что сходство отнюдь не тождественно родству, и заключается величайшая интрига.
Что такое асцидии (туникаты)? Это такие сидячие, совершенно безмозглые — в буквальном смысле — твари с беспорядочной мозаикой прогрессивных и примитивных признаков, бумажным панцирем и, зачем-то, с ванадием в крови. Кроме своей безумной биохимии туникаты знамениты ещё и плавающими личинками, с помощью которых расселяются. На личиночной стадии асцидия представляет собой без малого рыбу — более сложное, чем ланцетник, хордовое животное.
Принятая ныне версия развития событий предполагает, что туникаты возникли примерно 470 миллионов лет назад в результате вторичного, связанного с переходом к прикреплённому образу жизни, упрощения, а предками их были некие силурийские (судя по степени сложности) хордовые. Вторичное упрощение — не редкая форма эволюции. И здесь ничего странного нет. С другой стороны, целлюлоза и ванадий — это, всё-таки, странно. Но не слишком. Почти за полмиллиарда лет и не такое могло случиться.
Но, кстати, о ванадии. В составе окаменевших ярнемий концентрация этого металла повышена. Совпадение? Маловероятно. Конвергентная эволюция, в процессе которой не родственные животные, решая одинаковые задачи, могут приобрести сходные признаки? Тоже нет. Предполагается (ввиду отсутствия лучших идей), что современные асцидии накапливают ванадий, чтобы травить им своих естественных врагов… Но не говоря уж о том, что это слишком глупый способ даже для существ абсолютно безмозглых (он просто не работает), перед ярнемией такая задача не стояла. В эдиакарский период хищники ещё не появились.
Но если ярнемии — асцидии, то как могло выйти, что они на 150 миллионов лет старше своих предполагаемых хордовых предков?.. И это уже повод обратиться к альтернативной, возникшей ещё до открытия ярнемий, гипотезе происхождения туникат. Причём, «альтернативной» в данном случае не означает, как в прочих случаях «бредовой, основанной на воинствующем невежестве». «Альтернативной» в науке именуется просто менее обоснованная и убедительная гипотеза.
Допускается, что туникаты могли быть не потомками хордовых, а их предками. Прикреплёнными к дну бурдюками для перекачивания воды они являлись изначально. Изначально же обладали и приобретённой в какие-то додревние времена склонностью к производству характерной для растений целлюлозы и накоплению ванадия, сейчас бесцельному, но, возможно, имевшему некий непонятный смысл в далёком, — очень далёком, — доэдиакарском прошлом. А вот личинки у асцидий сначала были самые примитивные — просто парящие в воде яйца, «укореняющиеся» там, где коснутся дна. Сначала так. Но потом туникаты усовершенствовали их. Добавив мускулатуру для движения, упругую хорду для создания опоры мускулатуре, органы чувств для навигации и мозг для принятия решений.
В рамках данной гипотезы хордовые животные являются потомками туникат. Личинками, которые научились размножаться не достигая формально «взрослой» стадии. Такой поворот темы в эволюции редкостью не является и называется неотенией. С другой стороны, вариант эволюции, при котором личинка оказывается принципиально сложнее взрослого организма — не имеет прецедентов. В норме, личинка — приспособленный к самостоятельному существованию эмбрион, и её устройство отражает (с поправками на приспособление к среде) один из пройденных эволюционных этапов.
С третьей же стороны, в свете ярнемии… Если, всё-таки, допустить, что асцидии существовали с докембрия, то когда от них произошли хордовые и от кого они произошли сами?
В таком случае хордовые, скорее всего, появились на планете раньше. Не в кембрийский, а в эдиакарский период. И есть косвенные основания считать, что так могло быть. Хотя, основания эти заслуживают отдельного рассмотрения.
Что же до предков туникат, то они неизвестны. В любом случае неизвестны. Однако, в рамках предположения о докембрийском происхождении асцидий, предки эти становятся неизвестными как-то особенно. В извращённой форме. Ванадий, характерная для растений целлюлоза и, тем более, характерная для растений же «скользящая» симметрия в строении мускулатуры ранних хордовых, наводят на мысль, что предки эти могли, в свою очередь, иметь общих предков с другим чудом эдиакария — проатикулятами.
Что если бы Пангея не разделилась на континенты?
Раньше Земля выглядела совсем иначе. На нашей планете был единый материк - Пангея, который покрывал треть планеты. 175 миллионов лет назад Пангея раскололась на континенты. Они разъехались в разные стороны и получилось распределение суши, каким мы его знаем сейчас.Но если бы этого не случилось, каким бы был мир?
По окраинам Пангеи будут расти пышные тропические леса. А вот внутри континента будет много пустынь. В центре материка будет сухой континентальный климат. Дожди просто не будут доходить от океана до центра Пангеи в нужном количестве.
Ученые полагают, что в районе экватора в центре Пангеи температура бы доходила до 65 градусов. При такой температуре и отсутствии влаги эти места были бы безжизненными.
Представьте Сахару. А теперь вообразите, что она разрослась до размеров современной Африки. Примерно такие условия и были бы на Пангее.
Но на этом трудности бы не закончились. За пределами Пангеи остается огромный массив океана, который ничто не сдерживает. Это привело бы к огромным штормам и ураганам, по сравнению с которыми нынешние - детский лепет. Океан бы смог накопить потенциал для них по нарастающей. Волны высотой под 30 метров регулярно накатывали бы на прибрежные районы.
Зато другой класс катастроф - вулканы, землетрясения - нас бы не беспокоил. Потому что раз Пангея осталась целой, значит тектоническая активность была бы низкой.
Получается, что на побережье -в целом, с весьма комфортной температурой субтропиков - жить стало бы опасно. Регулярно берега накрывало бы сильными штормами и суперторнадо, которые потом бы уходили вглубь континента.
А что у нас? В северной части материка было бы теплее. В средней полосе России климат был бы ближе к южным регионам.
А вот флора и фауна точно бы пострадали. Потому что на едином материке и эволюция шла бы по похожим законам. Выживало и доминировало бы ограниченное число видов.
Как был бы устроен человеческий мир
Получается, что непригодных для жилья территорий было бы намного больше, чем сейчас. Вряд ли на территории Пангеи смогли бы спокойно разместиться 8 млрд человек.
Скорее всего, на заре истории это бы провоцировало бы еще больше конфликтов между странами. Но конфликты были бы мелкими, локальными. Главным ресурсом человечества стала бы не нефть, а вода. Ее бы в целом стало меньше. Поэтому районы с реками и озерами очень ценились. В итоге люди бы находили механизмы взаимодействия. Крупные культуры быстрее бы ассимилировали соседей. И в целом, люди начали бы жить в мире.
Первой мировой войны, к примеру, не произошло бы. Ведь главная причина Первой мировой - передел мира после разрушения колониального строя. А не было бы Первой мировой - не было бы и Второй мировой.
Культура была бы более однообразной, похожей друг на друга. Потому что люди бы мгновенно узнавали о том, что происходит у соседа. Рацион и национальные кухни тоже несильно отличались бы друг от друга. Морепродукты были бы распространены куда меньше.
Технологии тоже были бы другими. Человечеству не было бы нужды осваивать небо. В самолетах нет острой необходимости, ведь нет водных преград между континентами! Именно потребность быстро добираться из Европы в Америку и наоборот стимулировало развитие самолетостроения.
Нет самолетов - нет и космических технологий. Далеко не факт, что в 21 веке человечество бы смогло получить фотографии Земли из космоса. Рано или поздно спутники бы, конечно, построили. Но случилось бы это гораздо позже.
Зато непрерывная борьба со стихиями стимулировало бы развитие новых материалов. Тот же сверхпрочный графен, думаю, был бы изобретен намного раньше. Люди бы активнее осваивали бы океан. Возможно, уже сейчас бы появились большие плавучие фермы и даже, возможно, целые города.
Скорее всего, у людей 21 века были бы развиты технологии управления погодой. А бурную энергию штормов и торнадо могли бы научиться применять для энергетических целей.
Конечно, все это гипотетическая история. Но многое мы сможем проверить на практике всего через каких-то 200 млн лет. Тогда, по прогнозам геофизиков, континенты снова сольются в единый материк - Пангею Ультима.
Как они все поместились в ковчеге?
Всемирный потоп - самая известная катастрофа, оставшаяся в памяти у народов всего мира. С древних времен у жителей Европы, Азии, Америки и даже Австралии существуют легенды о потопе, сюжеты которых поразительно схожи в деталях и мало чем отличаются от библейского варианта.Удивительное сходство
Например, в древнегреческой мифологии есть легенда, что Зевс решил уничтожить людей и залил землю дождями. Погибло почти все человечество, но сын Прометея Девкалион и его жена спаслись тем, что забрались в деревянный ящик и плавали в нем по волнам 9 дней. В Древней Индии есть легенда о том, как бог Вишну предупредил мудреца Ману о грядущем потопе и прислал ему корабль, на который велел погрузить по паре всех живых существ и семена всех растений.
В библейском сказании Господь предупредил о потопе праведника по имени Ной и научил его, как построить ковчег: «Возьми дерево гофер и построй лодку. Разгороди лодку на отдельные помещения и осмоли ее внутри и снаружи. Длина лодки должна быть 300 локтей, ширина 50 локтей, высота 30 локтей. Построй в лодке три палубы: верхнюю, среднюю и нижнюю». Исследователи пытаются понять, гофер - это кедр, кипарис или иное дерево?
Схожесть легенд о Всемирном потопе у народов на самых разных материках дает основание полагать, что он действительно был.
В Библии рассказывается, что излился дождь на землю, и продолжалось на земле наводнение сорок дней и сорок ночей, «и усилилась вода на Земле чрезвычайно, так что покрылись все высокие горы, какие есть под всем небом».
Наука может объяснить все
Скептики придираются к долгожительству Ноя. Согласно Библии, Бог предупредил Ноя о потопе, когда тому уже стукнуло 500 лет. И еще сто лет своей жизни Ной посвятил созданию ковчега. Пессимисты утверждают, что люди столько не живут. Но оптимисты выдвинули теорию, что раньше средняя продолжительность жизни вообще составляла 900 лет. А верующие отвечали проще: «Господь продлил ему дни!»
Скептики заявляют, что в ковчеге не смогли бы уместиться представители всего животного мира. Но сотрудники известного торговца животными и создателя зоопарка Гагенбека проводили расчеты. При размерах ковчега: длина – 150 метров, ширина – 25 и высота – 15, он представлял собой весьма внушительное трехпалубное судно, сходное по вместимости с несколькими сотнями железнодорожных вагонов для перевозки скота. Таким образом, в ковчег поместилось около 35 000 – 50 000 животных, практически вся фауна Земли – «каждой твари по паре». Скептики не сдаются и вопрошают, каким же образом Ною с тремя сыновьями и женами удавалось почти год не только управляться с судном, но и со всем этим огромным зоопарком. Оптимисты и тут находят объяснение. По их мнению, резкое снижение величины атмосферного давления в результате разрушения водно-парового защитного слоя должно было привести и к резкому снижению обменных процессов живых организмов, вполне возможно, что животные пребывали все время плавания в состоянии, близком к анабиозу, и уход за ними был минимальный.
Спустя некоторое время ковчег приткнулся у вершины одной из гор в Армении. Ной выпустил ворона, желая узнать, нет ли еще где-нибудь свободной от воды и уже доступной для высадки земли. Однако тот вернулся к Ною, значит, всё покрыто водою. Через семь дней Ной выпустил с тою же целью голубя. Когда же голубь вернулся, неся зелёный лист, Ной понял, что Земля освободилась от воды, и выпустил из ковчега животных. Принеся затем жертву Господу Богу, он вместе с сородичами своими устроил жертвенный пир.
Корабль разобрали на амулеты
Считается, что Ной высадился на горе Арарат. И говорят, что его ковчег долгое время можно было увидеть на склоне этой горы. Знаменитый путешественник Марко Поло в конце XIII века и вовсе заявлял, что «обломки ковчега еще видны на вершине Арарата». Говорят, что армянские караванщики из обломков ковчега изготавливали амулеты для защиты от недугов, несчастий, ядов и безответной любви.
Скептики утверждают, что если останки ковчега и находились на Арарате, то они неизбежно должны были сгореть при извержении вулкана 1840 года. Однако оптимисты не сдаются. Они не только выдвинули обоснованную теорию, что деревянный остов судна не сгорел, а окаменел при извержении, но и систематически заявляют, что нашли его. В 1955 г. французский исследователь Фернан Наварра привёз из экспедиции доску, отломанную им от ковчега. Специалисты определили её возраст в 5 тысяч лет. В 2010 г. группа историков из Китая привезли доски от ковчега, оценив их возраст в 4 тысячи 800 лет.
В середине XX века американские летчики в разное время фотографировали на склоне горы Арарат необычные объекты, очень похожие по своей форме и размерам на ковчег. Но скептики не посчитали все эти доски и фотоснимки достаточными доказательствами существования Ноева ковчега.
Так что споры на сей счет не утихают до сих пор, что не мешает легенде о Ноевом ковчеге удивлять и восхищать и верующих, и неверующих.