Андрей Ионин: Часовая эвакуация экипажа Crew Dragon вскрыла проблему Маска

После приводнения космического челнока Crew Dragon его экипаж был вынужден более часа дожидаться возможности выйти из корабля.

Американская космонавтика вот уже почти сутки празднует успешное приводнение многоразового пилотируемого челнока Crew Dragon, завершившего миссию двух «масконавтов» на МКС. В этом восторженном гуле тонут голоса тех наблюдателей, которые констатируют: с возвращением Боба Бенкена и Дага Херли не все прошло гладко. Дело в том, что уже после приводнения экипаж более часа дожидался возможности выйти из корабля на морской воздух.

В чем была причина столь длительной задержки?

В ряде источников заявлялось о том, что подоспевшей команде техников сперва пришлось убедиться в отсутствии на челноке утечек топлива, а потом оказалось, что на корпусе корабля все еще присутствовала недопустимо высокая концентрация токсических веществ, и понадобился час, чтобы она упала до нормальных значений.

Я вполне допускаю, что это в самом деле может быть связано с топливом, в качестве которого на Crew Dragon выступает смесь монометилгидразина и тетраоксида диазота. Возможно, что на тормозном участке остатки этой смеси действительно могли попасть на поверхность челнока.

Но, на мой взгляд, это скорее могло быть связано не с топливом, а с абляционным материалом поверхности корабля. Илон Маск собирается использовать свои корабли неоднократно, до десяти раз, и материал их теплового щита заявлялся как совершенно новый. Да еще такой, что изоляционную плитку якобы даже не придется менять, как это практиковалось на Space Shuttle, а только лишь проверять. Маск — мужик хитрый, он вечно что-то модернизирует. Вот и состав плитки для пилотируемого запуска он вполне мог заменить в последний момент, и теперь это впервые проявилось.

Так или иначе, здесь имеются две проблемы.

Первая из них связана с загрязнением окружающей среды. Причем в SpaceX заявляют, что они будут сажать свои корабли в одном и том же месте, — и это, конечно, не очень хорошо с точки зрения экологии. Но, похоже, для Маска в этом вопросе куда важнее его собственная принципиальная позиция, благодаря которой он, позиционируя себя инноватором, и привлекает инвесторов: он специально не хочет ничего менять в составе топлива.

Замечу, впрочем, что не все свои решения Маск затем реализует. Помните, была история о том, что SpaceX собирается возвращать вторую ступень? С точки зрения экономики, это было бы абсолютно бессмысленным занятием: затраты на посадку оказались бы несравнимыми с затратами на выведение. Ведь одно дело — спуск первой ступени на скорости 2,5 километра в секунду, и совсем другое — отделение второй ступени на первой космической скорости, когда стоимость обеспечения ее возврата практически равна стоимости постройки новой ступени… И в итоге Маск отказался от этой затеи.

Но более важная проблема в другом. Спуск — это самая опасная часть космического полета. Любые задержки с эвакуацией экипажа, с оказанием помощи космонавтам могут оказаться критичными. Здесь не страшно даже то, что капсула способна утонуть — ничего, вытащат. Другое дело, что экипаж нельзя в течение этого часа эвакуировать — вот что самое опасное.

А если при этом корабли вообще не успеют подойти и обеспечить надежную фиксацию капсулы в неспокойном море? Да и вообще, решение о том, что астронавтам надо садиться на Землю на «бочке» с токсичным топливом — отнюдь не лучшее, ведь особых преимуществ такая компоновка системы аварийного спасения не дает, а вот лишних проблем добавляет.

В общем, с этой неприятной ситуацией Илону Маску придется разбираться, да и не только ему.