Лесной жираф: Легендарный призрак из страны вечной войны

Кто это: ляжки в полосках, а не зебра, дико пугливый, а не олень, шея длинная, а не жираф... А хотя, погодите-ка... Это же единственный не вымерший родич долговязого — окапи или лесной жираф!

Здрасте, животное 3 в 1 вызывали?

Это животное — призрак африканских лесов. Правда, не тот, что пугает до потери пульса. Наш герой скорее сам наложит в свои полосатые штаны, завидев тебя в своей обители. Несмотря на то, что комбо из всевозможных копытных вырастает до солидных 1.5-1.7 метров в холке и 200-300 кило веса, окапи умело растворяется в густых зарослях тропиков республики Конго. Поэтому окапи, он как бы есть, но до 20 века его никто кроме аборигенов как бы не видел.

Поначалу люди подумали, что окапи — родственник зебры. Виной тому полоски на теле и "конское" телосложение.

Но потом люди увидели череп и всё встало на свои места (слева — череп окапи, справа — жирафа).

В джунглях с сочной растительностью не так напряжно, как в саванне, поэтому окапи не нужно эволюционировать в стремянку. Вместо шеи жираф на минималках отрастил другой, не менее впечатляющий орган — язык! Сине-чёрный агрегат достигает 46 сантиметров. Таким и до листвы дотянешься легко, и уши с глазами почистишь запросто.

Даже окапи моет уши, а ты нет!

Да, окапи — призрак леса, и вообще существо с крайне тонкой душевной организацией, но жрёт он как конь — 20-30 кило зелени в день. Ограничивается животина не только травкой и листиками, жираф на минималках любит побаловаться ядовитыми грибами и растениями. Чтобы не страдать от токсикоза, окапи, как и любой опытный алкоголик, заедает галлюциногенную растительность углём. Ещё бы, попробуй прожить всю жизнь один в глухом лесу, по любому на наркоту подсядешь! А ещё животины регулярно закидываются солями. Но то не для кайфа, а для минерализации организма.

Когда чуть перебрал с грибочками и солью.

В эволюционную лотерею жирафы-полурослики не выиграли ровным счётом ничего. Единственная защита от главного врага окапи, леопарда: чуткий слух, осторожность, и полосы на ляжках, добавляющие +100 к маскировке в густых лесах и +200 к модному виду. Поэтому-то беззащитные животины предпочитают джунгли, где шуршащие палочки-веточки сразу выдают охотника.

Я кустик, кустик, кустик, а вовсе не 300 кило вкусного мяса.

Окапи настолько боятся чужих, что даже с сородичами они не пересекаются — у каждого лесного жирафа своя территория. Единственной причиной, по которой два социофоба ненадолго объединяются в пару — размножение. Беременность длится аж 15 месяцев, детишки появляются аккурат в сезон дождей.

Мать рожает детёныша в густых зарослях, в которых малыш проведёт ближайшие 2 месяца.

Малыша с рождения готовят к жизни волка-одиночки. Уже спустя полчаса после родов малыш окапи может оставаться один. Мать приходит к детёнышу лишь для того, чтобы покормить молоком, после чего вновь скрывается в чаще, дабы не привлекать к ребятёнку лишнего внимания мясоедов.

Окапи очень привязаны к своим детёнышам. Пожалуй, только ради него они могут проявить агрессию.

Впрочем, окапёнок и без того справляется с миссией невидимости на ура. Большую часть времени он сидит в густых зарослях и ссытся с любого шороха. Хотя стоп... детёныш не ссыкует. Вообще. Чтобы по аромату испражнений хищники не учуяли малыша, первые 2 месяца жизни его организм держится на безотходном производстве! Малой прячется настолько хорошо, что даже мать может отыскать его лишь по его инфразвуковому ору.

Когда спустя два месяца наконец-то облегчился.

Окапи будет защищать дитё, как может, полгода или год. А потом — половая зрелость и 20-25 лет жития-бытия в вечном страхе. Правда, учитывая нынешнее положение дел, боятся им есть чего. Мало того, что окапи находится в недоступных для зоологов джунглях, так и место прописки — Республика Конго, раздирается вечными войнами. Местные жители устраивают рейды на заповедники из-за вкусного мяса и роскошной шкуры.

Отстаньте, пожалуйста.

К счастью, в 1960-х люди всё же добились разведения животных в зоопарке. Правда, первые окапи, попавшие в неволю, жили всего 5-10 дней, после чего копытились от перенесённого стресса. Но теперь лесные жирафы вполне себе обжились в вольерах и проживают рекордные 30 лет. А говорите, что зоопарки это плохо. Как без них редкие виды сохранять то?

С вами была