Neue Zürcher Zeitung (Швейцария): человек, который покорил Аляску

Борьба с памятниками добралась и до Аляски. В городе Ситка на юге этого американского штата разгорелся конфликт из-за памятника, установленного когда-то в честь Александра Баранова. Активисты из числа коренного населения требуют убрать памятник из центра города — якобы он не имеет ничего общего с их историей и посвящен человеку, не заслуживающему их уважения.

Баранов, который в начале XIX века был главным представителем российской колониальной власти на американском континенте, по их утверждению, олицетворяет собой разрушение их культуры, а также смерть великого множества жителей Аляски. Споры об этом монументе ведутся уже несколько лет, но в связи с подъемом движения Black Lives Matter и разгоревшихся дебатов по поводу исторических памятников конфликт вновь обострился.

На первый взгляд, русский купец Александр Баранов — лишь один из многих представителей европейских колониальных держав, чей имидж серьезно пострадал в связи с нынешними конфликтами. С точки зрения критиков, тому есть веские причины: будучи главным представителем царской России, Баранов как никто другой олицетворял собой стремление империи контролировать «русскую Америку». При этом Россия преследовала в первую очередь экономические интересы и была безжалостна к природным ресурсам своей колонии. От коренных народов (алеутов, тлинкитов) русские требовали лишь полного повиновения и оплаты дани.

Последствия этой политики были весьма печальны, причем как для природы, так и для жителей региона. Путешественник и исследователь Георг Генрих фон Лангсдорфф (Georg Heinrich von Langsdorff) так описывал положение на Алеутских островах в начале XIX века: «В других странах, где я видел негров-рабов, рабовладельцы заботились об их здоровье и жизни, потому что они дорого стоили. Тут же совсем другой случай. Захваченные и порабощенные алеуты плохо питаются, плохо одеты, и их жизни ежедневно подвергаются опасности. У них отобрали все их богатство. (…) Можно увидеть только едва живых стариков, женщин и детей, а трудоспособные алеуты почти все были отправлены охотиться на выдр и не имеют возможности быть вместе со своими родителями, женами и детьми».

Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ.