Пчелы погибают при укусе, а осы - нет. Почему именно так, а не наоборот?

Многие люди задаются вопросом относительно того, почему пчелиные жала отделяются от тела насекомого при укусе, а жало осы остается нетронутым. Это очень хороший вопрос, который глубоко беспокоил даже Чарльза Дарвина. Он не мог понять, почему именно пчелы являются самоубийцами, и проводил исследования в соответствии с разработанной им теорией естественного отбора.

На самом деле никто не понимал этого вплоть до 1940-х годов, когда теории социобиологии начали активно продвигаться в области генетики, в частности в теории альтруизма и родственного отбора.

Самоубийственные укусы

В природе самоубийственные укусы характерны только для некоторых видов пчел, которые живут в больших колониях. Особенно это касается медоносных пчел. Они не встречаются у одиночных особей, в частности, таких как пчелы-плотники или шмели. Кроме того, самоубийственные укусы нехарактерны для ос.

Предположение относительно того, что происходит суицидальное отделение жала, в корне неверно. Оставлять жало в теле противника вместе с ядовитой железой на самом деле наиболее эффективно, чем просто жало, вонзившееся в противника и быстро выведенное.

Ядовитый мешок остается вместе с шипом, все больше и больше "закачивая" яд в жертву на протяжении 2-3 минут. Мешочек с ядом также выделяет феромон, который стимулирует и направляет атаку дополнительных пчел, добавляя коллективный эффект против врагов.

Смерть нескольких рабочих пчел несущественна для пчелиной колонии, которая насчитывает 100 тысяч особей и более. Их сообщество не разрушится, если десяток из них однажды погибнет, защищая колонию от врага.

Ценность решительного отражения или уничтожения врага значительно превосходит утрату. Эти работники бесплодны, поэтому их потеря напрямую не влияет на репродуктивный успех колонии. Все потери колонии – это их небольшой вклад в коллективный труд, и их быстро заменяют.

Защита улья

Рабочие пчелы выходят на улицу и добывают нектар и пыльцу. Кроме того, они защищают улей. Иными словами, это единственные пчелы, которые нападают на своих врагов. Они являются самыми старыми членами колонии (кроме королевы), и им суждено в скором времени умереть в любом случае.

Младшие работники остаются в улье и выполняют такие обязанности, как уход за питомником, строительство и обслуживание ячеистых структур, кормление королевы и кондиционирование улья. Только лишь к концу их жизни в обязанности входит поиск пищи и защита улья.

Почему осы не умирают после того, как ужалят?

Осы не погибают после того, как ужалят свою жертву. Они живут, чтобы служить колонии и, возможно, даже укусить снова. У ос нет кастовой системы, как у пчел. Например, обычная бумажная оса живет в относительно небольших колониях, где каждый из ее членов выполняет определенные рабочие задачи.

Доминирующая самка выполняет большую часть яйцекладки, но другие самки также остаются фертильными. В колонии медоносных пчел есть только одна осемененная самка, но в колонии ос может быть несколько плодовитых самок. Они отличаются по рангу. Если доминирующая самка умирает или исчезает, то другие повышаются в звании.

Зимовка ос и пчел

Когда приближается зима, самки ос расходятся из своих гнезд и зимуют под рыхлой корой деревьев, в домах и других защищенных местах. Весной они выходят из своего убежища и находят новые колонии. Любая самка осы может стать альфа-самкой своего потомства следующей весной. Рабочая пчела, отделенная от своей колонии, никогда не сможет этого сделать.

Следовательно, смерть самки осы является более значимым убытком для колонии как с точки зрения труда и защиты колонии, так и с точки зрения ее репродуктивного вклада. Именно поэтому осы не погибают, когда жалят, так как они все еще могут принести пользу. Для рабочей пчелы нет никакого смысла в выживании.