Ученые разработали искусственное грудное молоко, которое сможет полностью заменить детские смеси

Мишель Эггер, ученая в области питания, и Лейла Стрикленд, клеточный биолог, основали компанию Biomilq, которая пытается создать эквивалент грудного молока. Они объявили в феврале о том, что им удалось произвести компоненты грудного молока. Мишель и Лейла не стремятся изобрести заменитель женского молока, но они надеются, что будущий продукт будет питательно эквивалентен реальному.

История Лейлы Стрикленд

Когда Лейла Стрикленд была беременна своим первым ребенком, она беспокоилась о предстоящих родах. О грудном вскармливании она не думала совершенно. Ведь ее собственная мама кормила Лейлу грудью до двух лет. «Я ожидала, что после родов с моим организмом будет все в порядке», - сказала Insider Стриклэнд, клеточный биолог в Северной Каролине.

В действительности ее сын родился рано, у него были проблемы с фиксацией, и женщина изо всех сил пыталась стимулировать выделение достаточного количества молока. Лейла чувствовала себя подавленной, когда ей говорили, что она должна просто больше стараться.

«Я не могла справиться с этой действительно важной вещью. Я не ожидала, что у меня не будет достаточно молока для моего малыша. Я чувствовала себя неполноценной женщиной и матерью», - сказала Стрикленд.

Стартап Мишель и Лейлы

Теперь, около 10 лет спустя, Стрикленд и ученая Мишель Эггер стремятся помочь новым мамам с проблемами грудного вскармливания, предлагая им то, что, по их словам, является вариантом, превосходящим формулу: выращенное в лаборатории грудное молоко. Пока продукт находится в стадии разработки, они считают, что созданных ими компонентов уже достаточно, чтобы их можно было задействовать в ближайшем будущем. В настоящее время пара уже собрала 3,5 млн долларов, чтобы ускорить развитие компании Biomilq.

«Обеспечить финансирование нашего стартапа в разгар пандемии очень сложно, - сказала Эггер. – Но нам нужно продвигаться вперед, так как дети должны есть независимо от того, существует глобальный кризис или нет. Неважно, что еще изменится. Детское питание по-прежнему будет принципиально важным для будущих поколений».

Создание двух базовых компонентов грудного молока

Лейла выращивает клетки молочной железы в лаборатории с 2013 года. Но она не сотрудничала с Egger и не запускала Biomilq до прошлого года. В феврале ученые объявили, что им удалось достичь решающего шага в создании искусственного грудного молока, которое «питательно эквивалентно» реальному. Лейла и Мишель написали на Medium, что выращенные в лаборатории клетки молочной железы вырабатывают два ключевых компонента грудного молока: лактозу и казеин.

«Мы являемся первой компанией, которая производит жизненно важные компоненты молока в рамках одной системы, используя процесс, который стерилен от начала до конца, - написали они. - Самое главное, что это нововведение позволяет нам создавать полную совокупность сложных компонентов в идеальной пропорции».

Когда возникла пандемия коронавируса, ученые сосредоточились на удаленной работе: они попытались найти инвесторов. Их старания оказались успешными. 16 июня пара объявила, что получила 3,5 млн долларов от разных инвесторов на реализацию целей в области охраны окружающей среды и здоровья детей. Им помогли следующие фонды:

• Breakthrough Energy Ventures;
• Билла Гейтса;
• Blue Horizon Ventures;
• предпринимателя Шази Висрам и т. д.

Культивируемое грудное молоко имитирует качество человеческого грудного молока

Американская академия педиатрии и Всемирная организация здравоохранения рекомендуют исключительно грудное вскармливание младенцев в течение первых 6 месяцев жизни. Руководство основано на обширном исследовании, показывающем, что кормление грудью связано с целым рядом преимуществ физического и психического здоровья как для родителя, так и для ребенка.

Например, изменение состава грудного молока помогает защитить детей от таких проблем, как детская лейкемия и ожирение, и связано с более низким риском развития диабета 2 типа и некоторых видов рака у родителя. Процесс грудного вскармливания также имеет свои преимущества, в том числе помогает новому родителю восстановиться после родов и поощряет связь между ним и младенцем.

Формула - безопасная, относительно доступная, продуманно разработанная, тщательно проверенная и постоянно совершенствующаяся альтернатива. По мнению педиатра доктора Келли Фрадин, она не может повторить все эти преимущества, поскольку не создана человеком. Кроме того, по словам Министерства здравоохранения США и Службы социального обеспечения по здоровью женщин, ребенку будет сложнее усваивать смесь.

Основатели Biomilq не утверждают, что их будущий продукт будет во всех отношениях идентичен грудному молоку. Но они действительно ожидают, что в нем будут присутствовать все 2500 компонентов грудного молока человека, так как одна эпителиальная клетка молочной железы женщины производит их все. Поскольку они доказали, что их выращенные в лаборатории клетки молочной железы продуцируют лактозу и казеин, у них есть основания полагать, что клетки будут производить все остальное.

Специалисты по педиатрическому здоровью видят в продукте недостатки

Педиатр Фрадин сказала Insider, что она оптимистично оценивает способность Biomilq имитировать многие компоненты грудного молока, добавив, что потенциальная польза для здоровья младенцев может быть существенной. Но недостатком, по крайней мере, по сравнению с человеческим грудным молоком, является неспособность приспособиться к потребностям ребенка. «Такая настройка в материнском молоке, вероятно, помогает дать недоношенным детям больше калорий, а обезвоженным - больше воды, - сказала Фрадин. – Даже молоко, произведенное вечером, отличается от молока, производимого утром».

Выращенное в лаборатории грудное молоко также не сможет отражать рацион родителя, что помогает развивать вкусовые рецепторы ребенка. «Стремление получить искусственное грудное молоко - благородная и стоящая цель. Я ожидаю, что продукт достигнет стандарта, - заявила Фрадин. – Однако, даже если ученые потерпят неудачу, он может быть лучше, чем стандартные формулы».

Biomilq не стремится заменить грудное молоко или смесь

Мишель и Лейла утверждают, что они не пытаются заменить грудное молоко или смесь. Вместо этого они хотят ввести другой вариант в решение, которое до сих пор было в основном бинарным: кормить грудью или использовать детское питание. (Третий вариант, предполагающий применение донорского молока, дорог и ограничен при доступе по рецепту врача и не регулируется при покупке через черный рынок).

«Грудное вскармливание - это замечательно, но это не всегда лучший вариант для всех. Семьи заслуживают лучшего, - сказала Эггер. - Я думаю, что в значительной степени все согласны с тем, что самое важное - это правильное питание ребенка. И если у нас есть новый инструмент, который сможет доставить нас в точку назначения быстрее или лучше, чем существующие опционы, продающиеся на рынке сегодня, то все должны быть искренне заинтересованы в этом».