Чемпион UFC потратил год на то, чтобы подраться с Федором Емельяненко. Что из этого получилось

Пришлось пройти через суд.

Федор Емельяненко восемь раз дрался с бывшими или будущими чемпионами UFC (7 побед, 1 поражение), но никогда не встречался с действующим обладателем пояса.

В 2007-м Федор мог оказаться в октагоне — причем помимо своей воли: хозяева UFC меньше чем за 70 миллионов долларов купили Pride, автоматические получив права на всех бойцов, которые к тому моменту находились на контракте с Pride. 

Но соглашение японцев с Федором к тому моменту истекло. Вадим Финкельштейн, который тогда представлял интересы Емельяненко, рассказывал мне, что в конце 2006-го руководство Pride пыталось подсунуть на подпись новый контракт, но российская сторона почуяла подвох. С контрактом Федора Pride, вероятно, был бы продан подороже. 

Президент UFC Дана Уайт сразу после завершения сделки объявил: «Деньги это здорово. Здорово делать деньги. Но в конце концов боец хочет оставить после себя наследие. В боях с кем он себя протестировал? И наконец-то спустя семь лет мы найдем ответы на вопросы, которые нас волновали». И сразу после этого Дана Уайт назвал бой, который хочет сделать: «Федор против Рэнди Кутюра».

Федор провел 2007-й, не замечая предложений от UFC. Сначала победил на первом турнире компании Bodog Fight в Петербурге — на глазах у президента Путина. А в новогоднюю ночь провел один из самых знаменитых своих боев — против огромного корейца Хонг Ман Чоя. 

Кутюр в 2007-м вернул себе титул чемпиона UFC в тяжелом весе, побив Тима Сильвию, и защитил пояс в бою с Габриэлем Гонзагой. В октябре 2007-го Кутюр решил уйти из UFC, несмотря на оставшиеся два боя по контракту. Рэнди заявил о желании провести бой с Федором.

План Кутюра был таким: дождаться июля 2008 года, когда контракт с UFC истечет по времени, — и выйти против Емельяненко в октябре 2008-го.

В июле 2008-го Федор за 36 секунд задушил Тима Сильвию на совместном турнире Affliction и M-1 Global в Калифорнии. Поздравлять Емельяненко на ринг вышли и Дональд Трамп, и Рэнди Кутюр. 31-летний чемпион по версии WAMMA Федор и 45-летний чемпион по версии UFC Кутюр провели дуэль взглядов.Но уйти из UFC у Рэнди не получилось. Столкнувшись с UFC в суде и просидев больше года без боев, он подписал с UFC новый контракт. В ноябре 2008-го Кутюр проиграл Броку Леснару и потерял титул. 

После этого в течение четырех лет UFC пытался организовать бой Федора с Леснаром — на огромном стадионе команды по американскому футболу «Даллас Ковбойс». В 2010-м руководство UFC прилетело на остров Кюрасао, где в тот момент отдыхал Емельяненко. Но договориться не получилось. В 2012-м начались новые переговоры. По словам Даны Уайта, стороны подошли близко к сделке, но все сорвалось из-за смерти отца Емельяненко.

Интересно, что в 2015 году руководство японской организации Rizin, созданной на руинах Pride, предложило Рэнди Кутюру бой с Федором. Рэнди к тому моменту было уже 52 года — и он благоразумно отказался: «Деньги предлагали значительнее. Но надо быть честным по отношению к себе. Меня беспокоило, что можно получить травму, которая скажется на моей оставшейся жизни», — объяснял Рэнди отказ от боя с 39-летним Федором.

На память о несостоявшимся бое осталось только это видео. Сентябрь 2015-го, Федор и Рэнди пересеклись перед турниром Bellator. Люди, которые очень хотели подраться друг с другом. И не смогли: