Риск катастроф на орбите растет

Сейчас вокруг Земли вращаются более 20 000 объектов, чьи размеры превышают 10 сантиметров. Точное число мелких частиц никто не назовет - их несколько миллионов. С момента запуска первого советского спутника в октябре 1957 года на орбите стало тесно. Это наглядно видно на визуализации, созданной аэрокосмическим инженером Стюартом Греем. А скоро низкоорбитальное пространство пополнится тысячами новых спутников, которые планируют вывести в космос и компания Илона Маска в рамках программы Starlink, и Пентагон с собственными планами создания глобальной сети военной связи, и канадская компания Telesat, и Amazon... Встревожены астрономы, которым обилие движущихся по орбитам вокруг Земли объектов, затрудняет наблюдения. Но еще более серьезной проблемой становится повышение риска катастрофических событий. Возникают угрозы безопасности пилотируемых полетов. На высоте 200 километров орбитальная скорость составляет около 7,4 км/сек. Следовательно, потенциальные столкновения объектов могут произойти на суммарных скоростях в 50 тысяч километров в час. Даже при малом размере объекта последствия таких ударов могут быть весьма серьезными. А экранирование космических кораблей и станций требует создания электромагнитных импульсов, которые могут внести помехи в электронные системы. Таким образом, получается, что окно в космос, открытое человечеством, скоро может стать небезопасным, если не заняться комплексным решением проблемы удаления с орбиты излишнего мусора.