17 мая 1902 года директор Афинского археологического музея Валериос Стасис разглядывал бесформенные куски бронзы, поднятые со дна моря. Он думал, что держит в руках остатки статуи, а потом понял, что перед ним — чудесное творение ученого. Так мир узнал об Антикитерском механизме.

Весной 1900 года ловцы губок с острова Сими во главе с капитаном Димитриосом Кондосом шли на корабле по Эгейскому морю в сторону Северной Африки. Погода была плохая, и им пришлось причалить к острову Антикитера. Дожидаясь попутного ветра, они принялись нырять у берега — их традиционное для того времени водолазное оборудование: брезентовые костюмы и шлемы, позволяло спускаться на несколько десятков метров.

4 апреля один из водолазов, Элиас Стадиатис, спустился на глубину 45 метров, а затем подал сигнал, требуя немедленно поднять его на поверхность. Он с ужасом сказал, что на дне моря лежит множество трупов людей и останков лошадей. Товарищи сначала подумали, что у того начались галлюцинации, но капитан сам спустился под воду — и поднялся с рукой бронзовой статуи.

Вскоре погода изменилась, корабль отправился дальше на охоту за губками, но по дороге обратно они вернулись на Антикитеру и выловили еще несколько древних вещей. Кондос и его команда были с острова Сими, принадлежавшего в тот момент Османской империи, но Антикитера был уже греческим. Рыбаки вернулись домой, рассказали о том, что произошло, и местный археолог убедил их, что эти сведения очень важны именно для греческого государства и надо сообщить о своей находке в афинский музей.

Валериос Стасис попросил помощи у правительства, и осенью к Антикитере подошел военный корабль «Микали». К концу лета 1901 года на поверхность были подняты удивительные вещи, но экспедиция была остановлена после того, как из-за декомпрессии погиб один ныряльщик, а два остались инвалидами.

Сначала казалось, что основная ценность находки заключается в произведениях искусства — со дна моря были подняты несколько бронзовых статуй, больше трех десятков мраморных изображений героев, богов и даже четырех лошадей (одну из которых, увы, уронили в море и больше не нашли). Еще водолазы обнаружили бронзовую лиру, монеты, красивую мебель, прекрасные стеклянные изделия, украшения, керамику. На этом фоне какие-то куски бронзы не привлекли особого внимания.

И только когда Стасис внимательно изучил их, он понял, что перед ним — остатки совершенно уникального прибора, состоявшего из множества шестеренок и нескольких циферблатов со стрелками и помещенного в деревянный ящик. Антикитерский механизм, как его теперь называют, был сложным устройством, которое позволяло определять положение Солнца и Луны, предсказывать их затмения и соотносить их с разными принятыми в Греции календарными системами, а еще определять даты проведения будущих Олимпийских, Пифийских, Немейских и Истмийских игр — важнейших религиозных церемоний, куда собирались жители всех греческих полисов.

Кто сделал Антикитерский механизм и куда везли его, а также статуи, украшения, роскошные ложа и все остальное, — это вопрос, который по-прежнему вызывает дебаты. Сначала предполагали, что это была часть добычи, награбленной знаменитым римским полководцем Суллой во время его похода на Восток, и везли все в Рим, чтобы торжественно пронести по улицам Вечного города во время триумфа. Это вроде бы подтверждалось словами Лукиана Самосатского, писавшего, что один из кораблей Суллы потерпел крушение у берегов Греции.

Но в 1976 году к остаткам корабля спускались Жак-Ив Кусто и его команда, уже экипированные лучше несчастных ловцов губок, — они обследовали корабль и нашли там монеты, отчеканенные между 76 и 67 годами до н.э. А Сулла к тому времени уже провел свой триумф, захватил власть в Риме, залил его кровью — и в 78 году умер.

И конечно, очень хотелось бы знать имя того великого ученого, который сконструировал столь сложный прибор. Здесь тоже есть несколько кандидатов. На механизме даже есть надписи, но они в слишком плохом состоянии, чтобы получить какую-то точную информацию. Была высказана одна сложная, но красивая теория: может быть корабль шел из Коринфа, где использовалась одна из примененных в механизме календарных систем, а Сиракузы были колонией Коринфа. Сиракузы не только были одним из богатейших и самых развитых городов греческого мира, но это еще, как мы знаем, и родина великого Архимеда.

Сам Архимед погиб при штурме римлянами Сиракуз аж в 212 году до н.э. , но известно, что он проектировал какие-то приборы, вычислявшие солнечные и лунные затмения, может быть, этот механизм был сделан кем-то из сиракузских ученых на основе его достижений? Однако в последнее время ученые пришли к выводу, что календарь, использованный в приборе, в Коринфе применяли, а вот в Сиракузах нет, так что версия о наследии Архимеда пошатнулась.

Другие ученые, опираясь на найденные Кусто монеты, считают, что корабль шел из Пергама, города в Малой Азии, который был знаменит не только огромным Пергамским алтарем, но еще и огромной Пергамской библиотекой, уступавшей по размерам только Александрийской. А где библиотека, там и ученые, живущие рядом с ней. Может быть, механизм сделал кто-то из пергамцев?

Но, возражают третьи , на корабле было много ваз, выполненных в стиле, принятом на острове Родос, а там в это время находилась Академия, основанная философом Посидонием. Может быть, прибор сделали там? К тому же, незадолго до нужного нам времени на Родосе жил астроном Гиппарх, и в приборе явно использованы сделанные им открытия…

Вопрос пока что не решен, но ясно только одно: Антикитерский механизм — творение гения, и похожие приборы еще много веков будут намного более примитивными и менее точными.

Исследования продолжаются — прибор рассматривают, сканируют, просвечивают — и даже воссоздают с помощью Лего. Будем надеяться, что мы узнаем о нем — и о греческой культуре — еще много нового.

И, кстати, как раз с находки Антикитерского механизма началась подводная археология, которая наверняка еще не раз нас удивит.

Оригинал