Искусственные подсластители не могут удовлетворить тягу к сахару из-за связи "желудок-мозг": выводы ученых

Если очень хочется сахара, многие люди выбирают искусственные подсластители, считая, что это полезнее для здоровья. Тем не менее, это неверное решение. Сигнальный путь от кишечника до мозга начинается только с поступления в организм реальной глюкозы. Исследователи из Медицинского института Говарда Хьюза выяснили это с помощью научного эксперимента.

Ошибочное мнение большинства

Одни лишь мысли о коле, шоколаде, пирогах и других сладостях заставляют многих страдать, ведь слишком много сахара вредно для здоровья. Поэтому продукты с искусственными подсластителями часто рекламируются, как более здоровая замена сладостям. Однако наше стремление к сахару не может быть объяснено только его приятным вкусом. При приеме молекул сахара происходит обмен сигналами между кишечником и мозгом. Однако этого не происходит, если вместо сахара используются искусственные подсластители.

Поскольку наш мозг распознает, является ли это настоящим сахаром или подделкой, продукты-заменители не могут удовлетворить физическую тягу к сахару. Хотя он повторяет вкус этого продукта, его состав совсем другой, а действие на организм минимально. Но глюкоза необходима для нормальной работы мозга, поэтому его не так просто заменить.

Научный эксперимент

В ходе эксперимента исследовательская группа невролога Чарльза Цукера предложила мышам раствор сахара и подсластителя. Сначала мышь выпила оба напитка. Но через два дня она употребляла только сахаросодержащий раствор. Таким образом, хотя вкусовые клетки сигнализируют о потреблении сладкого в обоих случаях, мозг мыши сразу распознает разницу между глюкозой и синтетическим подсластителем.

Предыдущее исследование 2008 года уже показало, что даже мыши, которые не могли ощутить сладость из-за дефекта вкусовых рецепторов, предпочитали настоящий сахар. Подсластители не привлекали их, несмотря на похожий вкус, консистенцию и цвет. Организм животного безошибочно определял, что для него полезнее, а эти процессы у всех млекопитающих одинаковы.

Как действует на организм сахар

Желудочно-мозговая передача сигналов начинается только с глюкозы. В текущем исследовании ученые наблюдали активность организма грызуна. Было доказано, что определенная область в стволе мозга становилась активной, только если у животного был настоящий сахар в кишечнике. Эта область под названием «solitarius» не зависит от области мозга, которая обрабатывает вкус.

Поэтому, заключили исследователи, в кишечнике должны быть рецепторы, которые посылают свои сигналы прямо в эту часть мозга через блуждающий нерв. Этот нерв также является одной из важнейших связей между мозгом и внутренними органами человека. Согласно результатам исследования, рецепторы могут различать не только подсластители и глюкозу.

Сигнальный путь в кишечнике не начинается даже при попадании фруктозы, хотя она максимально приближена к сахару. Это означает, что чувство умиротворения и радости, которое часто возникает после употребления сахара, не может быть достигнуто с помощью синтетических заменителей.

Новые результаты в отличие от предыдущих исследований

Ранее ученые считали, что более низкая калорийность искусственных подсластителей означает, что они менее вредны, чем продукты, содержащие глюкозу. Новое исследование, проведенное группой Цукера, теперь показывает, что это не так. Кишечный сигнальный к мозгу имел место, даже когда грызун ел бескалорийные, подобные глюкозе молекулы.

«Открытие этого цикла помогает объяснить, как сахар действует непосредственно на наш мозг, чтобы контролировать его потребление», - сказал Цукер. Кроме того, ученый надеется, что исследование может стимулировать других исследователей к разработке лучших заменителей сахара. Это может помочь обуздать наш аппетит к сладкому без ежедневного употребления большого количества нездоровой пищи.