Найдены свидетельства, что древние британцы совершали человеческие жертвоприношения

Археологи обнаружили на Британских островах первые свидетельства того, что святого человека приносят в жертву, чтобы тот сопровождал вождя на пути в загробную жизнь. Останки лидера бронзового века были найдены в могильнике 4000-летней давности в Глостершире, рядом с ценными коврами, кучей товаров и телом шамана в сидячем положении перед его хозяином. Это "беспрецедентное открытие" было сделано во время раскопок в Лехлейде, Глостершир.  Вождь внутри "впечатляющего кургана" был окружен различными товарами, в том числе медным кинжалом, наручником лучника и четырьмя ковриками из шкуры коровы. Напротив него, на расстоянии около 6 футов, находился другой мужчина, сидящий на корточках в сидячем положении без товаров. Археологи считают, что это был святой человек. Это первое свидетельство того, что человеческие жертвы практиковались на Британских островах, чтобы дать лидерам духовное руководство и облегчить им путь через загробную жизнь. Исследователи полагают, что эти двое были частью доминирующей культуры в ранней бронзовой эпохе в Британии. Пара в кургане, вероятно, произошла от группы, которая прибыла в Британию пару сотен лет назад из Понтийско-Каспийской степи в Восточной Европе. Энди Худ из фонда археологии сказал, что коров иногда приносили в жертву, чтобы сопровождать вождя в загробной жизни, в то время как скорбящие пировали на их плоти. Он сказал, что было очень необычно обнаружить так много шкур коровы в одной могиле, что говорит о том, что вождь имел большое значение для его общины. По его словам,  вождь в этой могиле - первый из известных, кто был похоронен с металлическим оружием в Британии, причем у него были товары происхождением за сотни миль. Ученые не смогли выяснить, сколько лет было умершему лидеру, но считают, что шаману, сидящему напротив него, было за 50 или 60 лет. Именно сидячая позиция заставила экспертов поверить в то, что тот был именно жертвой, поскольку ранее были найдены шаманы, похороненные вместе с лидерами на аналогичных позициях в Европе и Азии. Его нашли в вертикальном положении и смотрящем на вождя. В антропологическом отношении идея иметь шамана или святого человека соответствовала бы именно этому контексту. "В британской предыстории появляются свидетельства о периодах человеческих жертвоприношений, что вполне очевидно" ,  - отметили ученые. Шаман, скорее всего , был захоронен в то же время или сразу после вождя. Его сидячее положение было частью давней традиции захоронения святых людей таким образом. Также отмечается, что люди еще довольно долго использовали это место для захоронений и здесь даже был англосаксонский могильник, что свидетельствует о том, что оно имело священные коннотации в течение тысяч лет. Пара была похоронена в одном из наиболее духовно и ритуально важных мест на юге Британии - месте, где сходятся четыре реки. На месте было три церемониальных памятника и существенное парадное ограждение длиной до полумили. Эта тенденция использования места для захоронений продолжалась тысячи лет. К тому времени, когда вождь был похоронен, его уже использовали  более 1000 лет. "Наше расследование было редкой возможностью пролить новый свет на переломный период британской предыстории. Более того, это позволило нам понять необычайную глубину этого древнего погребального памятника и его использование многими разными культурами от неолита вплоть до железного века" , - пояснили ученые. Также стоит отметить, что на поверхности этого древнего места ничего нельзя увидеть из-за тысячелетней эрозии почвы и столетий вспашки. Но именно тот факт, что не было никаких явных признаков могильника, вероятно, все это время защищал место от охотников за сокровищами.