«Десятилетия в Зените»: Начало 1990-х. Выжили и вернулись в элиту

Начало 1990‑х… Тяжелое время для всей страны. В одночасье рухнули не только экономика и государственный строй, но и привычный, устоявшийся десятилетиями уклад жизни. Цены помчались, как гончие, встали заводы, мгновенно обнищали миллионы людей. Лихие парни в спортивных костюмах «забивали стрелки» друг другу и ездили на разборки. Каждый выживал в одиночку. Стало не до футбола. ВСЕ НИЖЕ И НИЖЕ  «Зенит», вылетев по итогам чемпионата-1989 в первую лигу, недолго тешил болельщиков надеждами на скорое возвращение в элиту. В 1990‑м команду возглавил человек со стороны, Анатолий Коньков, бывший игрок сборной СССР, тренировавший украинские клубы. Он пригласил группу опытных футболистов, но их уровень оказался не слишком высок, да и материальные условия их не удовлетворили. В середине сезона наставник и его игроки покинули Ленинград, а «Зенит» доиграл под руководством Вячеслава Булавина. В 1991‑м Юрий Андреевич Морозов попытался собрать перспективную молодежь, убедил вернуться из Европы Николая Ларионова и Юрия Желудкова, но и эта попытка была неудачной. По итогам сезона команда должна была оказаться в самом низшем дивизионе, но спас распад СССР, и «Зенит» начал новый этап истории в футбольной элите России.

НИЩЕТА И МРАК  Перед стартом сезона-1992 пост главного тренера занял 38‑летний Вячеслав Мельников. Ему не хватило чуть‑чуть, чтобы удержать команду в высшей лиге, – у «Зенита» и «Динамо» из Ставрополя на финише было поровну очков, а дополнительные показатели у южан оказались лучше. Вячеслав Мельников вспоминал, что тогда ему приходилось бороться не за место в элите, а вообще за существование клуба: «Ну о каком спортивном результате можно было говорить, когда в команде просто не было денег! Каким‑то чудом находили средства на форму, на питание, на поездки. Почему никто не вспоминает, что по итогам 1991 года «Зенит» должен был вылететь из первой лиги во вторую, а попал в высшую? У нас ведь просто некому было играть. Те футболисты из чемпионского состава, кто по возрасту еще мог бы нам помочь – Бирюков, Ларионов, Долгополов, Степанов, Афанасьев, Баранник, Желудков, Чухлов, – все уехали на заработки в Финляндию или еще куда. Ушел в «Спартак» Дмитрий Радченко. Перед самым началом чемпионата 1992 года в ЦСКА ушел Денис Машкарин, который был у нас лучшим защитником. Кто остался – мальчишки 18‑19, максимум 20 лет». Два сезона под руководством Мельникова зенитовцы отыграли во втором по рангу дивизионе, первой лиге. «В 1993‑м по игре мы были достойны первого места. «Лада», за которой стоял автогигант, просто перебила нас деньгами. Люди из Тольятти ездили за нами во все города и предлагали соперникам буквально мешки денег. Но все равно, будь в «Зените» хотя бы 15 игроков основы, а не 12‑13, то, несмотря на все финансы «Лады», мы бы заняли первое место», – рассказывал Вячеслав Мельников. ВТОРОЕ ПРИШЕСТВИЕ САДЫРИНА  В конце 1994 года внимание мэра Петербурга Анатолия Собчака наконец‑то обратили на футбол. Ему приписывают фразу, что он готов дать денег «Зениту», но только если команду возглавит Павел Садырин. Популярный тренер к этому моменту был свободен после ухода из сборной России, которой он руководил на ЧМ-1994. Деньги «под Садырина» были выделены из городского бюджета, в долларовом эквиваленте эта сумма составила около 500 тысяч. По тем временам солидная цифра. Павел Федорович взялся за формирование «Зенита» под задачу выйти в высшую лигу. Он пригласил 13 новичков, среди них был знаменитый полузащитник Валерий Брошин, чемпион СССР 1984 года с «Зенитом» и 1991 года с ЦСКА, его партнер по «золотой» армейской команде защитник Дмитрий Быстров, игроки обороны Игорь Захаров и Андрей Брюханов, полузащитники Дмитрий Хомуха, Дмитрий Нежелев, Сергей Зирченко, Дмитрий Гаевой, вратари Сергей Приходько и Евгений Корнюхин, нападающие Олег Еремин, Денис Зубко. Чуть позже присоединились молодой вратарь Роман Березовский, возвращенный из аренды в «Смену-Сатурн», и двукратный чемпион СССР Сергей Дмитриев. Из команды Вячеслава Мельникова места в основе сохранили только Владимир Кулик, Игорь Зазулин, Олег Дмитриев и Максим Боков. Не все поначалу шло гладко даже у такого авторитетного тренера, как Садырин. Только к середине сезона удалось наладить игру, и без блеска, с натугой, не так, конечно, как садыринский ЦСКА в сезоне-1989, прошедший по первой лиге триумфальным маршем, но «Зенит» выкарабкался из болота и вернулся в класс сильнейших. ДАТА  25 октября 1995 года победа 1:0 над земляками из «Сатурна-1991» гарантировала «Зениту» выход в высшую лигу. Многим казалось, что начинается светлая эра, они верили в дар Павла Садырина. Но замечательный тренер проработал еще только год.