Вулкан едва не уничтожил город в Исландии, но в итоге жители были ему благодарны

Напуганные жители исландского города Хеймаэй наблюдали за тем, как вулкан засыпает их дома пеплом. Их спешно эвакуировали на рыболовных судах с небольшого острова, и они долго не могли понять, откуда взялся вулкан, ведь еще вчера прямо за городом были ровные зеленые поля. Вулкан, нарушивший тихую и размеренную жизнь рыбацкого городка, бушевал более 5 месяцев. Но после того как все было восстановлено, жители острова остались довольны произошедшими переменами.

Вулкан, названный впоследствии Эльдфедль, появился буквально на ровном месте в конце января. Описанные события происходили в 1973 году на острове Хеймаэй, который находится к югу от Исландии. Небольшой островок входит в состав архипелага Вестманнаэйяр, и все эти участки суши своим появлением обязаны вулканам, коих здесь очень много. Они повсюду — на суше и под водой. Весь архипелаг Вестманнаэйяр по сути является большим вулканическим образованием с одноименным названием.

Вулкан Эльдфедль, так напугавший жителей городка Хеймаэй, возник в виде расщелины в земной коре. У него нет традиционного конуса или хоть какого-то центрального возвышения. Такой тип вулкана называют трещинным. Трещина, из которой вырывались столбы пепла, токсичные газы и вытекала лава, находилась всего на расстоянии 200 метров от окраины города. Когда стало ясно, что на острове возник новый вулкан, угрожающий засыпать город, было принято решение об эвакуации населения.

Дома рушились под тяжестью пепла, который толстым слоем покрывал крыши. Спасатели пытались как могли спасти дома жителей Хеймаэй, но без потерь не обошлось. Наибольшую опасность представляли ядовитые газы, которые скапливались в низинных участках острова, а также лавовые потоки. Лава медленно продвигалась к побережью, попутно уничтожая дома и строения на окраине города. Спасатели даже пытались остановить ее при помощи морской воды, которая остужала поток и замедляла продвижение. Извержение закончилось в начале июля, а к концу года большая часть жителей вернулась в свои дома.

Катастрофическое извержение, которое причинило столько неудобств, в итоге оказалось весьма полезным для островитян. Хеймаэй — это город рыбаков, где почти все население так или иначе связано с промыслом морепродуктов. Городок и порт располагались в северной части острова, где имелась удобная гавань. Больше всего власти города переживали как раз за гавань, вход в которую могли перекрыть потоки лавы. Отсутствие гавани означало бы конец существования рыболовецкого городка и большие потери для экономики Исландии. К счастью, лава хоть и уничтожила часть гавани, но полностью ее не залила.

Благодаря извержению Эльдфедль площадь небольшого островка увеличилась на 2,5 кв. км. Лавовые потоки, стекая к океану, застывали при встрече с водой и образовывали новые участки суши. Поразительно, но пострадавшая гавань в итоге стала боле удобной: дополнительный участок суши защищал от ветра. Рыболовные компании, базирующиеся на острове, смогли быстро возобновить работу, и сегодня остров занимает ведущие позиции в рыболовной отрасли Исландии.

Другой положительный момент — тепловая энергия, которую удалось получить после извержения Эльдфедль. Благодаря массивным лавовым полям получилось наладить производство электроэнергии и теплоснабжение городских домов, от чего выиграли все обитатели Хеймаэй.