Город или деревня?

В чем различие между городом, городком, поселком городского типа? Казалось бы, ответ очевиден – количество населения. Однако в мире до сих пор сильны иные традиции наименований, которые приводят к перекосам в определении статуса городов.

Так, во времена Дикого Запада было вполне достаточно наличия одной главной улицы с одним борделем, чтобы поселение получило титул города. То же и в Австралии, где любой пригород Мельбурна называет себя городом и добивается отдельной точечки на карте. В этом, очевидно, проявляется дух первопроходчества.

В наши же дни наметился тренд, в котором любое мало-мальски крупное поселение стремится назвать себя не только городом, но и «глобальным городом» или «городом высокой культуры». Вдобавок престижными считаются такие наименования, как «эко-город», «умный город».

Пригород Лондона Эббсфлит Гарден-Сити недавно торжественно вернул себе статус города, который имел в начале существования, до того, как его понизили до статуса пригорода. Таким образом, появляется еще одна категория – города-сады – которые, по сути, являются лишь небольшими поселками, но, тем не менее, претендуют на звание города. Это вызывает возражения не только у педантов, но и у обычных урбанистов. Ведь такого рода места, как Эббсфлит Гарден-Сити – это анти-город, это воплощение провинциальности, нетерпимости к чужим и нездорового интереса к соседским делам. Кроме того, в таких местах возникает обычно ряд проблем, нетипичных для жизни настоящего города – от прагматических (недостаточно населения, чтобы поддерживать приличную систему общественного транспорта) до экзистенциальных (жизнь здесь - скукотища).

Исторические традиции наименования городов в Англии также противоречат современному пониманию роли города. В старину англичане называли городом любое местечко, в котором был епархиальный собор. Уже к середине 19-го века это привело к парадоксальным результатам,  когда микроскопические городки с населением не более 2000 человек имели статус города, а быстроразвивающиеся Манчестер (до 1854), Ливерпуль (до 1880), Бирмингем (до 1889) считались всего лишь рабочими поселками.

Если обратиться к совсем уж древним временам, то в античности на определение статуса места влияло сразу несколько факторов: торговля, специализированные ремесла, наличие капитальных зданий, количество налогов, выплачиваемых властям. Таким образом, город отличался не только размерами, но и сложностью среды. Такое отношение было бы неплохо перенести на современность: город  - это сложное, космополитичное образование, в котором признаются и учитываются разные варианты поведения.

Подготовила Серафима Гаврилова

По материалам The Guardian