Алкоголь: куда тебя приведет привычка выпивать каждый день?

Привет, меня зовут Майк. Я из тех парней, которые могут помереть от болезни печени. Нет, я не алкоголик. Не из тех, кто гордо высчитывает дни воздержания. Не тот разведенный парень из соседнего отдела, который возвращается с обеда с полным ртом мятных конфет. Не бомж на остановке, лобзающий банку крепкого пива. Нет, я не такой! Но цирроз печени угрожает и мне. Да и тебе, возможно, тоже.

Почему? Мне просто нравится выпивать. Я не пытаюсь «забыться», «уйти от проблем». Я пью, чтобы еще больше украсить свою жизнь. Я хохочу над фразами вроде «мне не нравится вкус» или «это бесполезные, пустые калории». Я обожаю утоляющее жажду пиво, аромат хорошего вина за ужином, обжигающий темный ром, который потягиваешь, обдумывая запутанное дело… Алкоголь для меня не костыль, а прыгалка-кузнечик — оттолкнулся и взлетел выше.

Разумеется, в нашем обществе, жадно следящем за чужими грехами, это обращает на себя внимание. Несколько лет назад на вечеринке в офисе я освежал свой стакан, и один дерзкий практикант спросил меня с ухмылкой: «Опять накачиваешься, Шеллкросс?» Жаль, что неуважение к старшим не мешает карьере в Men's Health, — сегодня этот парень занимает должность заместителя редактора отдела стиля. Но тогда его слова заставили меня задуматься. Может, мой флирт с алкоголем все же не так безобиден, как представляется?

Я выяснил статистику, ее можно назвать отрезвляющей: в Великобритании, где я живу, за последнее десятилетие рост смертности от болезней печени составил 25% (в России динамика не менее впечатляющая: плюс 50% с 1999 по 2013 год. — Прим. MH). Хорошо, что у меня есть рабочие связи. Например, я знаком с главой Британского фонда по борьбе с заболеваниями печени Эндрю Лэнгфордом. Эндрю и объяснил мне, что большинство людей, которые умирают от болезни печени, вовсе не алкоголики: «Они просто употребляют чуть больше, чем рекомендовано. Вместо бокала вина или кружки пива после работы опрокидывают две или три. Дозаправляются каждый день и не дают отдыха своей печени».

Делает ли это их «алкоголиками», «выпивохами», «хрониками» или даже «козлами вонючими»? Мы можем спорить о ярлыках целый день, но ни мое мнение, ни твое, ни даже мнение твоего лечащего врача значения не имеет. Твоя печень не мыслит медицинскими терминами. Ей неважно, выпил ли ты эти пять кружек с кучей друзей, чтобы обмыть рождение ребенка, или в одиночестве, чтобы приглушить боль ссоры. Дело не в том, как кто-то оценивает наши поступки, все решает биология.

Печень умирает медленно, но развязка может стать твоим личным апокалипсисом. Никаких тебе тихих долгих дней в больничной палате с желтой кожей и болями в животе. Да, мы все знаем, что печень выводит из организма токсины, поступающие с алкоголем и лекарствами. Но этот орган делает еще кучу важных вещей: он, например, жизненно необходим для поддержания гормонального баланса, свертываемости крови и защиты организма от инфекций. Если печень плохо работает, все твое тело быстро выйдет из-под контроля. Поверь, ты вряд ли захочешь узнать, что происходит с мозгом и психикой, когда печень больше не выводит из организма билирубин, побочный продукт отмирания клеток крови.

Ты прекрасно понимаешь, о чем речь. Еще совсем недавно любители выпить уединялись обособленными группами: накачивались в пивных и рюмочных или бухали дома. Сегодня ви­но мне предлагают прямо с утра, на очередной пресс-конференции с фуршетом (напоминаю, я — журналист). В курортных отелях бутылки с шампанским украшают шведский стол уже за завтраком. Футбольные трансляции мы теперь смотрим в спортивных барах с неконтролируемым количеством пива. Да что далеко ходить за примерами. Какой совет по укреплению корпоративных связей регулярно дает Men's Health в рубрике «Карьера»? Правильно: «сходи с коллегами после работы в бар». Эх, Men's Health!

Несерьезное отношение к спиртному и готовность употреблять его в любое время, в любом месте, при любых условиях — вот что угрожает всем нам. Так что же делать? Если полное воздержание для тебя не вариант, можно попробовать не пить месяц (например, весь апрель). Эндрю Лэнгфорд считает такой вариант нормальным, но с некоторой оговоркой. «Все методы хороши — из тех, что заставляют тебя задуматься о своем отношении к алкоголю, — говорит он. — Но даже месячное воздержание будет бесполезным, если в остальные 11 месяцев ты продолжишь пить как ни в чем не бывало».

У Лэнгфорда есть простой рецепт: «Если уж ты выпиваешь, неважно, в каком объеме, — делай перерыв на 2–3 дня подряд каждую неделю, чтобы дать своей печени возможность восстановиться, — говорит он. — Главное слово здесь — „подряд“. Печени требуетс­я минимум 48 часов, чтобы начать восстанавливаться».

В Имперском военном музее в Лондоне выставлен редкий экземпляр агитплаката времен Первой мировой. «Не пей алкогольные напитки по понедельникам», — призывает он. Почему? «Из солидарности с великими жертвами, на которые добровольно обрекают себя наши моряки и солдаты на фронтах войны». Я собираюсь пойти еще дальше: по понедельникам и вторникам буду довольствоваться только овощными соками, выражая таким образом полную солидарность со своей печенью, страдающей уже долгие годы. Понедельник и вторник станут моими чистыми днями, временем очищения и заботы о себе. А ты что же раздумываешь? Присоединяйся!