Посмертные донорские органы китайских заключенных стали причиной отзыва 15 статей

Население Китая требует огромного количества донорских органов для операций. По некоторым данным, это число доходит до 1,5 миллиона, при том что в год проводится всего около 10 тысяч операций. До 10-х годов этого века в стране не было сколько-нибудь работающих донорских программ, поэтому источником части трансплантатов служили заключенные китайских тюрем. По уверениям властей, они жертвуют органы добровольно, однако правозащитные организации считают, что это не так. В 2012 году заместитель министра здравоохранения КНР Цзефу Хуан (Huang Jiefu) заявил, что в течение пяти лет практика использования посмертных донорских органов от заключенных сойдет на нет и трансплантологи станут использовать органы, полученные в рамках национальной донорской системы, которая тогда разрабатывалась.

Однако в июне 2019 года международная правозащитная организация Chinese Tribunal опубликовала доклад, в котором сообщала: «У Трибунала нет доказательств, что значительная инфраструктура, связанная с китайской трансплантологической индустрией, ушла в прошлое. Учитывая, что [власти] не объяснили, откуда появился источник легкодоступных органов, мы делаем вывод, что органы [у заключенных] принудительно изымают по сей день».

Читайте также: Дайте две. Как трансплантируют почки и при чем тут математика

Человеческие органы могут использоваться не только для трансплантаций, но и для научных исследований. Западные трансплантологи, как правило, придерживаются строгих этических норм, согласно которым ученые должны получать органы только с согласия доноров и отчитываться об этом в последующих публикациях. Международное медицинское сообщество публично осуждает ученых, которые используют в своих исследованиях органы заключенных (1, 2, 3), а в редакционной политике некоторых журналов прямо прописан запрет на публикацию подобных статей. Тем не менее никаких серьезных санкций ни для ученых, ни для журналов за подобные действия нет.

В феврале 2019 года в журнале BMJ Open вышла статья с исследованием 445 китайских научных работ, опубликованных с 2000 года, авторы которых в своих исследованиях использовали человеческие органы. Всего в этих работах шла речь о более чем 85 тысячах трансплантатов. Несмотря на то что эти работы были опубликованы в западных журналах на английском языке, то есть должны были соответствовать принятым на западе этическим нормам, в абсолютном большинстве из них не было указано, давали ли доноры соглашение на использование своих органов в исследованиях. В большей части работ не был указан и источник органов. А если учитывать отсутствие национальной программы по использованию органов в КНР, легко предположить, что в этом случае китайские ученые заполучили материал для исследований из тюрем. Доказательств тому, что китайские заключенные давали согласие на посмертное донорство своих органов, нет.

Вскоре после публикации доклада Chinese Tribunal о ситуации написала и редакция Nature. Журналисты обратились в несколько научных журналов, опубликовавших статьи из списка BMJ Open. Представители изданий, среди которых были PLoS ONE и Transplantation, рассказали, что уже ведут внутренние расследования по этому вопросу. Некоторые из них даже анонсировали отзыв части своих статей.

Читайте также: FDA предупреждает: кровь молодых доноров не дарует бессмертие. Кто-то занимается вампиризмом в XXI веке? Да!

16 августа проект Retraction Watch, следящий за отзывом научных статей, обратил внимание на то, что обещания редакторов стали выполняться. В течение месяца были отозваны 15 научных статей, которые рассказывали об исследованиях, связанных с органами китайских заключенных. Семь из них было опубликовано в журнале Transplantation, восемь — в PLoS ONE. Среди причин отзыва редакторы указывали как несоответствие этическим стандартам, так и то, что органы для исследований ученые действительно получали от казненных заключенных. Впрочем, журналы оговариваются, что рецензенты и редакторы изначально не знали об источнике трансплантатов.

Один из авторов статьи в BMJ Open, Венди Роджерс, сказала в разговоре с Retraction Watch: она рада, что по крайней мере некоторые журналы начали разбираться в ситуации и отзывать статьи, связанные с неэтичными исследованиями. Она также отметила, что, насколько ей известно, ни один редактор или издатель не оспорил выводов, приведенных в статье, и призывает академическое сообщество ввести мораторий на публикацию всех китайских исследований по трансплантологии до тех пор, пока в стране не разработают и не будут соблюдать международные этические нормы, которые связаны с подобными исследованиями.

Весь список отозванных статей можно найти в базе данных Retraction Watch.