Первый тренер-победитель

Победа «Зенита» в Кубке СССР 1944 года стала настоящим праздником для города, перенесшего блокаду. И судьбоносной для команды, которая только после этого успеха выдвинулась на ведущие позиции в городском футболе, потеснив ленинградское «Динамо», а затем стала одним из символов Северной столицы. К сожалению, этот титул остался единственным для тренера Константина Ивановича Лемешева, безвременно ушедшего из жизни, но успевшего многое сделать. НАЧАЛО ПУТИ Будущий кубковый триумфатор родился в 1907 году в Петербурге. Вместе с братьями Арсением и Владимиром играл за команды Путиловского (ныне Кировского) завода, «Красную зарю», ленинградский «Локомотив». В отличие от младшего брата Владимира, выступавшего за сборную города, Константин не слишком выделялся на поле и в 30 лет перешел на тренерскую работу. В 1938 году возглавил «Электрик» (под этим названием недолго выступала «Красная заря», представлявшая одноименный завод) и добился небывалого для клубов из города на Неве успеха – в Кубке СССР ленинградцы пробились в финал. Среди побежденных была одна из сильнейших команд страны – тбилисское «Динамо», у которого подопечные Лемешева выиграли в полуфинале.  В решающем матче футболисты с Выборгской стороны в упорной борьбе уступили со счетом 2:3 московскому «Спартаку», чемпиону СССР 1938 года. По итогам чемпионата-1939 «Красная заря» выбыла из класса сильнейших, ее лучших игроков перевели в ленинградское «Динамо». Однако Константин Иванович бросил в бой новичков – Алексея Пшеничного, Николая Копуса, Бориса Чучелова и смог вы играть турнир в классе «Б». Перед началом чемпионата 1941 года в советском футболе провели очередную реформу, уменьшив количество профсоюзных команд. От нее выиграл «Зенит», на базе которого в Ленинграде создали своего рода сборную города. Футболки со «стрелкой» надели ведущие игроки «Красной зари» и «Авангарда», представлявшего Кировский завод, а также легендарный Петр (Пека) Дементьев, главным тренером же был назначен Константин Лемешев. КУБКОВЫЙ ТРИУМФ В чемпионате СССР 1941 года «Зенит» впервые одержал победу над «Спартаком» в матче, ставшем для команды последним перед началом войны. Футболистов эвакуировали в Казань, где они работали в цехах оптико-механического завода, к которому была приписана команда, и на лесозаготовках. В 1943 году «Зенит» перевели в подмосковный Калининград (ныне Королев), и ленинградцы выступили в Кубке Москвы. Тогда Константин Лемешев и обратил внимание на талантливого юношу Сергея Сальникова и уговорил играть за «Зенит» будущую легенду «Спартака», олимпийского чемпиона Мельбурна-1956. В 1944 году зенитовцы вернулись в Ленинград, к команде присоединились футболисты, пережившие блокаду, – Иван Куренков и Николай Смирнов. В Кубке СССР 1944 года «Зенит» переиграл сильнейшие команды страны – московские «Динамо» и «Спартак», а в схватке за хрустальный трофей вырвал победу у звездного ЦДКА, столичных армейцев, – 2:1, голы забили Борис Чучелов и Сергей Сальников. НАСТОЯЩИЙ ИНТЕЛЛИГЕНТ В 1945 году «Зенит» занял рекордное для себя 6-е место в чемпионате, но Лемешева отправили в отставку после разгрома (0:7) в полуфинале Кубка СССР от ЦДКА, сильнейшей команды послевоенных лет. Через три года тренера вернули в клуб, боровшийся за выживание. И он превратил аутсайдера в претендента на медали, в 1949-м ленинградцы, стартовав серией из 11 матчей без поражений, стали пятыми. Футболисты, игравшие под началом Константина Лемешева, с которыми мне довелось общаться, тепло вспоминали тренера. «Мы очень любили Константина Ивановича – замечательного человека, который нас прекрасно понимал. А вот с другими наставниками у нас не очень ладилось», – признался Борис Левин-Коган. «Он никогда на нас не кричал, не унижал, всегда был вежлив, деликатен, но при этом очень требователен», – рассказал Фридрих Марютин. В 1950 году у 43-летнего Лемешева стало болеть сердце, врачи рекомендовали оставить работу, но он не согласился. На матче с «Шахтером» тренеру стало плохо, и через несколько дней он скончался в больнице. Два последних матча чемпионата зенитовцы вы играли без него.