РОДНАЯ РЕЧЬ. Фразеологизмы. Змея подколодная, Знать зверя по когтям, Золотая лихорадка...
Змея подколодная
О злом, коварном, подлом человеке (грубо-прост.).
Змея в русском языке издревле символизирует коварство. Подколодная - прилагательное от сочетания "под колодой, где колода" - "бревно с выдолбленной серединой", в котором давали корм скоту. Все рептилии, в том числе и змеи, с наступлением холодов засыпают, находя укромное место (напр., под колодой), в это время яд у змей особенно опасен. С коварством подколодной змеи и сравнивают коварство человека, притаившегося до времени... Читать дальше...