Уникальные бактерии, питающиеся нефтью, обнаружены в самой глубокой океанской впадине

Ученые из Университета Восточной Англии обнаружили уникальную бактерию, питающуюся нефтью, в самой глубокой части Мирового океана - Марианской впадине. Совместно с исследователями из Китая и России они провели наиболее полный анализ популяций найденых в ней микробов. Марианская впадина расположена в западной части Тихого океана и достигает глубины около 11000 метров. Для сравнения, высота горы Эверест 8848 метров. «Мы знаем о Марсе больше, чем о самой глубокой части океана», - сказал профессор Китайского океанического университета Сяо-Хуа Чжань, который руководил исследованием. На сегодняшний день лишь несколько экспедиций исследовали организмы, населяющие эту экосистему. Одна из экспедиций была организована и проведена известным морским исследователем и удостоенным Оскара режиссером Джеймсом Кэмероном, который построил специализированный подводный аппарат для сбора проб во впадине. Доктор Джонатан Тодд из Школы биологических наук UEA, сказал: «Наша исследовательская группа собрала образцы микробной популяции в самой глубокой части Марианской впадины - около 11000 метров глубины. Мы изучили привезенные образцы и выявили новую группу углеводородосодержащих бактерий, разлагающих углеводороды. «Углеводороды - это органические соединения, которые состоят только из водорода и атомов углерода, и они встречаются во многих местах, включая сырую нефть и природный газ. Таким образом, эти микроорганизмы питаются соединениями, похожими на те, что содержатся в нефти, и затем используют их в качестве топлива. Аналогичные микроорганизмы играют роль в разрушении нефтяных разливов в результате стихийных бедствий, таких как разлив нефти BP в Мексиканском заливе в 2010 году. Мы также обнаружили, что эта бактерия очень распространена на дне Марианской впадины». На самом деле, группа обнаружила, что доля углеводородных деградирующих бактерий во впадине является самой высокой на Земле. Ученые выделили некоторых из этих микробов и показали, что они потребляют углеводороды в лаборатории в условиях окружающей среды, имитирующих условия в Марианской впадины. Для того чтобы понять источник углеводородов, питающих эту бактерию, группа исследователей проанализировала образцы морской воды, взятые на поверхности, и всю толщу воды вплоть до отложений на дне впадины. Доктор Николай Педенчук из Школы экологических наук УЭА сказал: «Мы обнаружили, что углеводороды существуют на глубине до 6000 метров под поверхностью океана и возможно, даже глубже. Значительная их часть, вероятно, связана с загрязнением поверхности океана. К нашему удивлению, мы также обнаружили биологически добытые углеводороды в океанских отложениях на дне. Это говорит о том, что уникальная микробная популяция добывает углеводороды в этой среде. Эти углеводороды, подобно соединениям, составляющим дизельное топливо, были обнаружены в водорослях на поверхности океана, но никогда в микробах на этих глубинах». «Выявление микроорганизмов, добывающих эти углеводороды, является одним из наших главных приоритетов, как и понимание количества углеводородов, высвобождающихся в результате деятельности человека в этой изолированной среде», - добавил профессор Сяо-Хуа Чжан.