Как «мыльница» подсказала форму эталонного танка

Через месяц в стране будет отмечаться очередной день Победы над фашистской Германией. Сколько уже сказано о той войне. Сколько еще не сказано или недосказано. Челябинск в годы Великой Отечественной войны стал Танкоградом. Повод в эти недели перед днем Великой Победы вспомнить про Танкоград – в историях и лицах. В конце 1941 года на базе ЧТЗ, объединившем к тому времени восемь эвакуированных предприятий, был создан Танкоград – по сути, гигантский промышленный комплекс. На Комсомольской площади в Челябинске на постаменте стоит танк. Уже несколько поколений выросло, зная и видя его. Выпущен не один комплект открыток о городе, где есть этот монумент. - Почему здесь был установлен танк? – спросил экскурсовод у группы школьников. - Недалеко находится ЧТЗ, а в войну наш город называли Танкоградом, - ответил один из подростков. - А какой марки танк стоит на этом пъедестале? Этот вопрос никого из ребят не заставил задуматься: конечно, это танк Т-34. И так думают большинство – взрослых и детей – кто видит этот танк. А ведь правильный ответ: это тяжелый танк ИС – Иосиф Сталин. Танк Победы, как его называли в годы войны. Потому что именно такие машины вели бои на улицах Берлина, именно им по силам было пробиваться в прямом смысле сквозь стены домов, ставших для фашистов крепостью на их последнем рубеже. И именно тяжелыми танками прославился Танкоград в первую очередь. Еще меньше знают современные челябинцы имена тех людей, без кого история Танкограда была бы неполной. Возможно, назовут имена «генералов» танкового производства – Зальцмана, Котина, Духова… Среди тех, кто создавал и вошел в историю легендарного Танкограда, был и Михаил Балжи. Спустя много лет, отметят, что «танки Балжи» старели долго – настолько они были совершенны. Их формы копировали разработчики боевых машин во всем мире. По разнарядке Наркомата молодой инженер был направлен на Челябинский тракторный завод. На ЧТЗ в это время велась работа над новым дизельным трактором С-65 (Сталинец-65). Осенью 1935 года Балжи был включен в состав опытно-конструкторской группы. Работа конструкторов завода увенчалась успехом - в мае 1937 года на Всемирной промышленной выставке в Париже челябинский трактор С-65 получил «Гран-при». За год до начала войны вышел приказ наркома об организации на ЧТЗ производства тяжелого танка КВ (Клим Ворошилов), разработанного Ленинградским Кировским заводом. В Челябинске было создано специализированное конструкторское бюро по танкам, заместителем начальника в нем стал Балжи. Под Новый год 31 декабря 1940 года был собран первый челябинский танк КВ-1. Летом 1943 года Балжи становится заместителем главного конструктора Танкограда. Участвует в разработке проекта и руководит производством нового тяжелого танка - ИС (Иосиф Сталин). Как легенду вспоминают на заводе такой случай. Как-то внимание Балжи привлекла обычная мыльница. «Вот таким должен быть профиль башни - низкий, слегка приплюснутый, полусферический». У военных есть поговорка: хорошее оружие устаревает медленно. Американский журнал «Милитари ревю» в 56-м году писал, что советский тяжелый танк ИС-3 - один из самых мощных современных танков... «Он имеет исключительно низкий силуэт, а также эффективное бронирование корпуса и башни. Созданный советскими конструкторами ИС-3 представляет собой выдающийся танк». Очертания челябинского танка ИС-3 оказали влияние на послевоенное конструирование форм броневой защиты танков всего мира. Форму корпуса и башни позаимствовали разработчики американского танка М-8, английского «Конкерор» и немецкого «Леопард I». С 1949 года Балжи по совместительству преподавал в ЧПИ, а в 1952 году ушел туда на постоянную работу, заведовал танковой кафедрой, которая в целях конспирации называлась «Колесно-гусеничные машины» - «КГМ». Умер Михаил Фёдорович Балжи 13 сентября 1970 года. Похоронен был на Успенском кладбище в Челябинске. На могиле установлен барельеф с его изображением.