До старта чемпионата мира по хоккею остались считаные часы
Небольшой — но только по российским меркам — чешский город Острава в ближайшие две недели будет делить с Прагой звание столицы мирового хоккея. Спустя 11 лет Чемпионат мира возвращается в Чехию. Острава — третий город страны, который лежит недалеко от границы с Польшей. Именно здесь сборная России начнёт защиту титула чемпиона мира и сыграет все матчи на групповом этапе.
Свой первый матч на турнире команда Олега Знарка сыграет в день открытия чемпионата, 1 мая. Противостоять в пятницу вечером сборной России будет команда Норвегии. Ну а далее по списку — Словения, США, Дания, Беларусь, Словакия и Финляндия.
Накануне вылета в Чехию сборная России провела уже традиционное мероприятие. Игроки и тренеры возложили цветы к могиле Валерия Харламова. Напутствия прославленных ветеранов, кто играл вместе с легендарным 17-м номером, — важный атрибут накануне крупного турнира.
Говорят, что взойти на вершину всегда легче, чем на ней удержаться. Если следовать этой простой спортивной истине, то чемпионат мира в Праге и Остраве станет экзаменом более серьезным, чем прошлогодний победный турнир в Минске. У букмекеров Россия — фаворит турнира. Если поставить, что мы вновь станем чемпионами, можно выиграть почти в три раза больше, чем вложил. Остальные фавориты хорошо известны и год от года не меняются. Это Канада, Швеция, Чехия, Финляндия. Чуть позади — США, Словакия и Швейцария.
В Остраву сборная России прилетела вечером в среду. В аэропорту Остравы больше всего внимания было приковано к вратарю Коламбуса и сборной России Сергею Бобровскому. Именно Бобровский займет место в воротах в первой игре против Норвегии. Всего же в Чехию прилетели 23 хоккеиста. Еще три НХЛ-вца — это Малкин, Тарасенко и Кулёмин — присоединятся к команде уже в Чехии.
Составы остальных сборных пестрят многообразием. В сборной США, например, есть игроки НХЛ и КХЛ, а есть студенты — из университетов Йеля, Мичигана или Миннесоты. Но самое главное — на чемпионате мира сыграет суперзвезда мирового хоккея, партнёр Евгения Малкина по Питтсбургу канадец Сидни Кросби. Двукратный олимпийский чемпион, последний раз Кросби играл на чемпионате мира 9 лет назад. Если Канада станет чемпионом, то Кросби войдёт в ТриплГолдКлаб — как победитель Олимпиады, Кубка Стэнли и чемпионата мира.
Следующий чемпионат мира в мае 2016 года пройдёт в Москве и Петербурге, и наверняка это дополнительный стимул для нашей сборной сохранить за собой титул чемпиона как минимум еще на один год.