Как технический прогресс лишает человечество будущего
В природе заканчиваются редкие химические элементы, без которых невозможно сделать современный смартфон. Как, кстати, и плазменный телевизор. Но есть новость и еще хуже - через несколько десятилетий могут исчезнуть воздушные шарики. Представить себе мир без смартфонов можно – наше поколение помнит, как жить с обычными проводными телефонами. Представить мир без плазменных экранов тоже можно. Но как вы можете себе представить мир без воздушных шариков? А это - реально. Подробности – в материале РЕН ТВ.
Глядя на эту таблицу можно подумать, что шотландские химики, которые ее рисовали, – перебрали скотча. Но нет. Это трезвый взгляд на то, чего человечество в ближайшее время лишится. Химические элементы, из которых последние десятилетия создавались новинки техники – могут иссякнуть.
"Мы хотели показать количество элементов в земле и в атмосфере, систематизировать их по площади, где этот элемент представлен, и отразить вероятность исчезновения. Так, элементы, выделенные красным, скорее всего, исчезнут менее чем через 100 лет или будут невероятно дорогими. Оранжевых – хватит на чуть больший срок", - говорит профессор Дэвид Коул Гамильтон.
Итак, красных элементов - 11, столько же оранжевых, но и они, говорит профессор Гамильтон, тоже могут покраснеть, если человечество хоть немного нарастит их добычу. Все это – невозобновляемое сырье, ценные ресурсы, которых, по расчетам ученых, нам еще хватит. А вот нашим внукам – уже нет.
Второй в таблице Менделеева и первый в списке на исчезновение – гелий. Тот самый, которым надувают шарики.
"Каждый день расходуется очень много. Латексные шарики – это буквально каждый посетитель, каждый покупатель, в любом случае шарики нужны на праздник. В день, в два дня может баллон уходить, в три дня – большой", - рассказывает продавец-консультант Иван Жиров.
Но праздничное настроение быстро улетучится если узнать, что гелия хватит всего на 60-80 лет.
Пока дефицит гелия не ощущается никак - его легко найти в свободной продаже. По сходной цене, в каком угодно обьеме. Маленький баллон стоит почти 2000 рублей, его хватает на 20 шариков, но если мероприятие масштабное - можно забрать из магазина баллон побольше – он обойдется уже в 15 тысяч.
Цену сложно назвать высокой. Ведь, учитывая ограниченные запасы гелия, один шар должен стоить не меньше 100 долларов. Добывать газ непросто: его выкачивают из скважин и потом на заводах выделяют из природного.
"Промышленный способ производства гелия заключается в низкотемпературной сепарации газа. При этом гелий, который получается произвести, чистый, без примесей", - рассказывает главный технолог Оренбургского гелиевого завода Рустам Хабибулин.
Россия производит всего 5% от всего мирового объема. Безусловные лидеры здесь США, но именно у нас самые большие, пока еще неразработанные запасы.
"Через некоторое время гелий в Америке, в других странах-производителях, закончится, потому что там меньше потенциал. В этот момент Россия сможет предложить свой гелий и стать лидером рынка", - считает профессор, заведующий отделением физики твердого тела физического института РАН Евгений Демихов.
Но сначала нам надо научиться грамотно его тратить.
Шокирующая цифра: почти половина всего гелия в нашей стране используется вот для этого -чтобы надувать воздушные шары. А ведь главное его свойство не в том, что он легче воздуха, а в том что у него самая низкая из всей таблицы температура кипения - близкая к абсолютному нулю. Он незаменим для медицины и научных исследований. Но нет. Мы пускаем этот ценнейший элемент, в прямом смысле, на ветер.
Когда гелиевые месторождения иссякнут мы, естественно, останемся без шариков. Но куда серьезнее - другое. Уникальный хладагент используется в сварке, ядерных реакторах и криогенике. А еще гелием – заправляют аппараты МРТ.
"Исследование, полученное на МРТ, имеют большую информативность для врачей, поскольку позволяет увидеть и визуализировать на картинке такие органы, как головной мозг, суставы, позвоночник, и уже на ранних стадиях выявить ту или иную патологию", - говорит главный врач ЦМРТ Абдула Гаджимурадов.
Газ, которым наполнен шарик, для людей потерян: он точно улетит за пределы атмосферы, в промышленности же гелий обычно используют повторно. Свойств он не теряет - его потом хоть в дыхательные смеси для дайвинга добавляй, хоть оболочки метеозондов накачивай. Но это пока. Через несколько десятков лет этого, возможно, не будет.
На таблице профессора Гамильтона – многие элементы помечены значком смартфона. Это значит – без них невозможно производство привычных гаджетов.
Так из чего же все же сделаны наши смартфоны? Алюминий для корпуса и литий для аккумулятора – это понятно. Но вот, например, экран – покрыт смесью оксидов олова и индия. Без него он не будет реагировать на прикосновения. Целый ряд редкоземельных металлов также позволяет нам видеть цветное изображение. Золото и серебро – основной компонент микроконтактов, а для микроконденсаторов нужен тантал. Высокочувствительный микрофон не работал бы без неодима, тербия и диспрозия, а динамик – без празеодима, гадолиния. Всего в создании смартфона используется в среднем около 30 химических элементов. Так что у каждого из нас в кармане лежит примерно четверть таблицы Менделеева.
И даже когда телефон ломается – все эти элементы остаются внутри, они не теряют своих свойств, и их можно использовать повторно. Но для нас смартфон, как правило, вещь одноразовая. Попользовались – и выкинули. Вместе со всеми бесценными ресурсами.
"Вы покупаете мобильный телефон. Производитель убеждается, что вы не можете изменить в нем ничего. И если что-то сломалось, вам нужен новый. И потом все эти элементы, которые в телефоне есть - потеряны, рассеяны", - говорит профессор Гамильтон.
Большая часть телефонной химии – это редкоземельные металлы. Спектр применения – необычайно широк. Например, тот же индий. Чаще всего мы с ним контактируем, когда прикасаемся к экрану смартфона, печатаем текст на компьютере или смотрим сериал на ЖК-телевизоре. Этот же индий – в автомобильных фарах, телескопах, объективах фотокамер. Его добавляют в раствор для зубных пломб. А еще индий позволяет космическим кораблям оставаться герметичными.
На исходе и другой важный элемент – кобальт.
"В аккумуляторах электромобилей используется кобальт. Без кобальта он не поедет. А кобальта в мире недостаточно. Основные его залежи в океане между Австралией и Новой Зеландией. И поэтому проще на луну слетать, чем оттуда достать кобальт", - говорит американский профессор Джек Лифтон.
И ладно бы электрокары с их гигантскими аккумуляторами: из-за нехватки тех же редкоземельных элементов, а именно теллура, мы скоро можем лишиться и обычных свинцово-кислотных аккумуляторов, которые стоят в каждом авто.
Человечество на грани того, чтобы скатиться если не в каменный век, то, как минимум в XIX. Исчезнет иридий – и никаких больше кардиостимуляторов и свечей зажигания. Потратим весь германий– останемся без тепловизоров и оптоволокна.
Парадоксально, но зная, что все эти элементы конечны – мы почти не заботимся о том, чтобы использовать их повторно. Тратим огромные силы и деньги, чтобы тяжелейшим способом добыть редкие и ценные ресурсы. Создаем из них сложные устройства, а что потом?
Тонны ценных металлов, которыми напичканы гаджеты, оказываются на помойках. Те же смартфоны: в среднем мы меняем телефон раз в 2-3 года. Только в ЕС каждый месяц покупается 10 миллионов новых телефонов.
"Может, мы смогли бы менять телефоны реже - раз в пять лет, а не в 2? А компании производители могли бы делать телефоны моделируемыми. И если умер аккумулятор - просто заменить его. И если экран разбит - просто поменять экран. Но они предпочитают, чтобы мы покупали новые телефоны", - говорит Гамильтон.
И производителей техники можно понять: им нужно, чтобы мы не чинили телефоны, а покупали новые, но в долгосрочной перспективе это может привести к плачевным последствиям.
Ученые говорят: исчезновение с Земли части элементов грозит потерей многих технологий, к которым мы уже успели привыкнуть. И самое страшное, что все это может произойти еще до того, как в моторах наших машин догорят последние капли бензина.