Бить челом

Просить о чём-то.

Это выражение пришло из глубокой старины, когда лоб называли челом, а письменное прошение — челобитной.

Когда её подавали, то кланялись, били в землю челом.

Слова «челобитная» и «чело» давно уже вышли из употребления.

Однако, осталось в языке слово «чёлка» — волосы, свисающие на лоб, а фразеологизм «бить челом» получил значение «усиленно о чём-то просить, умолять».

Впрочем, даже и в этом значении он сохраняет оттенок торжественности, поэтому употреблять его в быту вряд ли будет уместно.

В Новгороде наконец сделался голод, и они порешили бить челом государю, чтобы он принял Новгород на всю свою волю.

Аполлон Николаевич Майков. «Рассказы из русской истории»

Блоху подковать

Проявить мастерство, необыкновенную выдумку в каком-то деле.

У замечательного русского писателя Николая Семёновича Лескова есть рассказ «Левша».

Герой этого сказа — Левша — чудо-мастер: ему удалось подковать механическую блоху, заводящуюся ключиком и исполняющую танец.

Эту микроскопическую блоху сделали англичане и очень ею гордились — ведь она была настоящим чудом техники.

Однако наш Левша с товарищами их переплюнули: без всяких технических приспособлений сумели изготовить подковки, высечь на них свои имена и прибить эти подковки к ножкам блохи совсем уже невидимыми гвоздиками.

С тех пор и вошло в язык выражение «подковать блоху» со значением проявить необыкновенную выдумку, смекалку, мастерски выполнить какую-то работу.

Правда, в этом толковании совсем не учитывается, что хоть Левша блоху и подковал и оказался искуснее англичан, но блоха танцевать перестала...

Так что эта филигранная работа оказалась совершенно бесполезна и даже вредна.

— Видите, я лучше всех знал. что мои русские меня не обманут. Глядите, пожалуйста: ведь они, шельмы, аглицкую блоху на подковы подковали!

Николай Семёнович Лесков. «Левша»