Кто и когда заселил Денисову пещеру
Группа международных ученых провела исследование, которое помогло определить время заселения Денисовой пещеры, где жили три вида людей: денисовцы, неандертальцы, и люди современного типа.
Специалисты определили возраст отложений и датировали останки людей, найденные в разных частях пещеры.
Напомним, что Денисова пещера находится на юге Алтайского края и известна тем, что здесь жили несколько видов людей. Размеры пещеры внушающие, поэтому ученые разделили ее на три условных части — центральный зал, южные и восточные галереи.
В каждой из частей археологи с 1982 года находят человеческие останки, орудия труда и украшения древних людей. За время раскопок исследователи обнаружили 22 культурных слоя, в которых были найдены неандертальцы и денисовцы, а также останки современных людей.
Авторы нового исследования провели датировку отложений в Денисовой пещере с помощью оптического датирования — метода, позволяющего определить время, когда минерал последний раз находился на свету.
В своей работе специалисты взяли 103 пробы из слоев в центральном зале, восточной и южной галереях. Древнейший из них появился более 300 тысяч лет назад.
Анализ показал, что денисовцы прибыли в пещеру первыми — около 287 тысяч лет назад, и периодически появлялись здесь на протяжении 200 тысяч лет. Неандертальцы начали заселять пещеру 193−97 тысяч лет назад.
Авторы исследования также изучили 40 образцов древесного угля и несколько артефактов из кости с помощью радиоуглеродного анализа.
В своей работе мы учитывали и мелкие обломки костей, которые удалось исследовать только с помощью масс-спектрометрии. Оказалось, что три фрагмента костей принадлежали людям, — рассказали авторы исследования.
На основе этих данных специалисты построили модель, описывающую возраст человеческих останков и время заселения Денисовой пещеры.
Расчеты показали, что старейшая денисовская женщина (Denisova 2), чьи останки нашли в одном из нижних стратиграфических слоев пещеры, жила 122,7−194,4 тысячи лет назад. А самая «юная» денисовка — Denisova 3 — жила 51,6−76,2 тысячи лет назад.
Останки обоих неандертальцев (Denisova 5 и Denisova 15) жили примерно в одно время: 90−130 тысяч лет назад. А древнейшие отложения, в которых нашли митохондриальную ДНК и неандертальцев, и денисовцев, сформировались около 190 тысяч лет назад.
На инфографике ниже можно посмотреть расчеты ученых.
Помимо останков ученым удалось датировать несколько украшений и наконечников, сделанных из кости. Оказалось, что их изготовили в разное время от 32 до 48 тысяч лет назад.