Названо новое место работы следующего марсохода

На днях в Калифорнии состоялась конференция, посвященная выбору места будущей посадки ровера Mars Rover 2020, который будет искать следы жизни на Марсе.

Напомним, что миссия должна начаться летом 2020 года, но место высадки и план работы марсохода до недавнего времени были неизвестны. Изначально специалисты предложили восемь подходящих мест для этой работы, но в 2017-м их число сократили до трех.

Одним из самых первых претендентов стал кратер Джезеро, размеры которого около 49 километров. Астрономы предполагают, что несколько миллиардов лет назад он был заполнен водой, и с тех пор кратер мог сохранить отложения глины или структуры, напоминающие речную дельту.

Еще одним кандидатом на высадку марсохода стала северо-восточная низменность Большой Сирт, расположенная у экватора. Исследования показывают, что в прошлом тут находились вулканы, а также воды, богатые железом.

Наконец, третий вариант — холмы Колумбия в кратере Гусева, в непосредственной близости от места, где в 2004—2010-х работал марсоход Spirit. Тогда аппарат нашел много свидетельств того, что раньше на Марсе была вода.

В начале этого года специалисты предложили еще один вариант — участок Мидуэй, расположенный между кратером Джезеро и Большим Сиртом, который можно было бы посетить после работы в одном из них.

Во время последней конференции участники обсуждали вопросы безопасной посадки и научных исследований в каждом из них, а в последующем голосовании приняли участие 158 специалистов.

По его итогам кратер Джезеро и северо-восток Большого Сирта получили больше всего голосов, а при рассмотрении расширенной миссии лидером оказалась комбинация Джезеро и Мидуэй.

Скорее всего, именно они и станут главной целью миссии Mars Rover 2020, хотя окончательное решение должны принять ученые, непосредственно работающие над миссией.

Во время этой миссии марсоход должен будет не только собрать грунт, но и передать его для дальнейшей отправки на Землю.