В погоне за лунной тенью

Похоже, это был самый популярный рейс в этом году. Два дня - за такой срок разлетелись билеты на специальный борт, отправившийся в пятницу из Мурманска в район полного солнечного затмения в Норвежское море, чуть южнее архипелага Шпицберген.

Это была совместная идея авиакомпании, мурманского информагентства и астронома Станислава Короткого, старшего научного сотрудника, руководителя московской частной публичной обсерватории "Ка-Дар". Он занимается организацией подобных просветительских туров. И полет в тень луны, пожалуй, самый необычный проект.

- На борту две группы пассажиров. Первая - подготовленные наблюдатели, астрономы и любители. Около 60 человек. Остальные места разошлись за два дня в свободной продаже.

С трудом организованный рейс мог сорваться по двум причинам. Первое, накануне ночью на Мурманск обрушилась метель. Но, к счастью, на утро распогодилось. Второе, буквально за день в Норвежском море закончились учения военно-морских сил НАТО. Борту просто могли не дать пролететь к месту полного затмения. Обошлось.

Уникальный борт поднялся в воздух. В салоне - праздник! Аплодировать начали еще в аэропорту, когда увидели как старательно рабочие чистят снаружи иллюминаторы.

- Главная сложность полета - прибыть в заданную точку, в район солнечного затмения, в определенное время. Это трудно сделать в условиях постоянно меняющегося ветра, - пояснил Борис Зотов, командир воздушного судна Boeing-737.

А вот на навигационные приборы затмение никак не влияет. Поэтому рейс шел как по маслу на высоте 10 000 метров.

По мере приближения времени затмения пассажиры стали доставать подручные материалы: фотокамеры и всяческие приспособления для наблюдения яркого солнца: очки, пленки, компакт-диски, стекла для сварки.

- Началось! - встрепенулись астрономы, как Луна откусила кусочек солнечного блина. В каких только …