NASA: астрономы придумали новый способ отслеживания астероидов

Группа ученых во главе с Йормой Харью из университета Хельсинки совершили невозможное, одним кратким измерением уменьшив погрешность в знании орбиты небесного тела в десять раз. Данное исследование было опубликовано в научном журнале Astronomical Journal.

Радиотелескопы создаются для наблюдения за далёкими галактиками, квазарами, нейтронными звёздами и так далее. За чем угодно, только не за астероидами. Эти объекты по астрономическим меркам маленькие и тусклые, поэтому форма и орбита небесного тела до сих пор известны с довольно большой погрешностью.

В ходе исследования ученые использовали шесть антенн системы VLBA, расположенных в разных частях США. С их помощь удалось зафиксировать дифракционные волны и сравнить их с «обычными». Этот процесс в физике называется дифракцией.

"Анализируя образцы дифрагированных радиоволн во время этого события, мы смогли многое узнать об астероиде, включая его размер и точное положение, а также получить некоторые ценные сведения о его форме", - рассказывает Харью.

По данным исследователей, эффективный диаметр астероида оказался равен 192,1 ± 4,8 километра. Это отлично согласуется с данными оптических наблюдений. А сам астероид отнюдь не круглый. По расчётам авторов работы, его форма отклоняется от шарообразной на 26 ± 13%. В частности, один край космической глыбы выщерблен.