Миру грозит шестое массовое вымирание видов

В истории Земли ученые выделяют пять периодов массового вымирания видов растений и животных — ордовикско-силурийское, девонское, пермское, триасовое и мел-палеогеновое, в результате которого исчезли динозавры. Эти процессы происходят с периодичностью 26–30 млн лет и объясняются цикличностью развития жизни на планете, а также сочетанием геологических и космических факторов.

Шестое за 540 млн лет массовое вымирание будет связано с деятельностью человека и приведет к исчезновению ¾ существующих видов, предупреждают ученые.

Уже сейчас темпы вымирания животных и растений увеличились в 100 раз по сравнению с нормальным уровнем. В течение ближайших 20 лет с лица Земли могут исчезнуть такие живые существа, как африканский слон, жираф, орангутан, бабочки-монархи. Биологи опасаются полного вымирания коралловых рифов к середине века.

«Мы уничтожаем жизнь на нашей планете — и это единственный известный очаг жизни во вселенной, — говорит Пол Эрлих, профессор биологии Стэндфордского университета. — Жизнь — это то, что сформировало планету и сделало ее пригодной для нашего обитания. Без биологического разнообразия нам тоже придет конец».

Ученые выделили пять основных причин массового вымирания. Первая — это глобальное потепление, которое ведет к окислению океана и, соответственно, гибели кораллов и всех морских животных, кормящихся на рифах.

Вторая — это сельское хозяйство (как животноводство, так и земледелие), ведущее к вырубке лесов и отравлению окружающей среды пестицидами. Жертвами последних становятся всем известные медоносные пчелы — опылители 35% растений, дающих пищу населению Земли.

Третья причина массового вымирания — браконьерство и контрабанда материалов животного происхождения. Ежегодный оборот этого преступного бизнеса, по данным CNN, составляет от $91 млрд до $258 млрд. Охота стала причиной того, что всего за семь лет, с 2007 по 2014 годы, популяция африканских слонов сократилась на 30%. Жертвами браконьеров становятся также носороги, панголины, тигры, чьи части тела считаются ценными в восточной медицине.

Четвертая причина — загрязнение окружающей среды. По данным CNN, в океане ежегодно оказывается 9 млн тонн только пластиковых отходов. Ученые считают, что к 2050 году масса пластика в океане превысит массу рыбы.

Пятая причина — это взрывной рост населения планеты, создающий тяжелую нагрузку на биосферу. Население сейчас составляет 7,4 млрд человек и, согласно прогнозам, достигнет около 10 млрд к 2050 году. При этом средний американец производит в 10 раз больше отходов, связанных с изменением климата, чем средний житель Индии.

Однако биологи и экологи сходятся на том, что у человечества еще есть шанс исправить нанесенный биосфере ущерб и ликвидировать угрозу собственному существованию. Во-первых, необходимо достичь цели, обозначенной в Парижском соглашении по климату, — не допускать к 2100 году повышения средней мировой температуры более чем на два градуса по сравнению с доиндустриальной эпохой.

По мнению исследователей Стэнфордского университета, переход с ископаемого топлива на возобновляемые источники энергии осуществим уже к 2030 году, причем не только в США, но и в глобальном масштабе.

Чтобы обеспечить сохранность флоры и фауны, необходимо создать больше охраняемых территорий. По идее биолога Эдварда Осборна Уилсона, половина поверхности планеты (как моря, так и суши) должна стать свободной от эксплуатации. Он считает, что таким образом можно спасти 84% видов. В настоящее время 40% cуши занимают сельскохозяйственные земли, под охраняемые территории отведено всего 15% суши и 4% морской акватории.

Среди прочих мер, которые позволят предотвратить дальнейшую деградацию биосферы, названы контроль и ужесточение наказания за контрабанду материалов животного происхождения, замедление роста населения Земли, переход к экономике замкнутого производственного цикла и самое широкое освещение экологических проблем для того, чтобы люди знали — они касаются их напрямую.

В истории Земли ученые выделяют пять периодов массового вымирания видов растений и животных — ордовикско-силурийское, девонское, пермское, триасовое и мел-палеогеновое, в результате которого исчезли динозавры. Эти процессы происходят с периодичностью 26–30 млн лет и объясняются цикличностью развития жизни на планете, а также сочетанием геологических и космических факторов.

Шестое за 540 млн лет массовое вымирание будет связано с деятельностью человека и приведет к исчезновению ¾ существующих видов, предупреждают ученые, опрошенные репортерами CNN. Уже сейчас темпы вымирания животных и растений увеличились в 100 раз по сравнению с нормальным уровнем. В течение ближайших 20 лет с лица Земли могут исчезнуть такие живые существа, как африканский слон, жираф, орангутан, бабочки-монархи. Биологи опасаются полного вымирания коралловых рифов к середине века.

«Мы уничтожаем жизнь на нашей планете — и это единственный известный очаг жизни во вселенной, — говорит Пол Эрлих, профессор биологии Стэндфордского университета. — Жизнь — это то, что сформировало планету и сделало ее пригодной для нашего обитания. Без биологического разнообразия нам тоже придет конец».

Ученые выделили пять основных причин массового вымирания. Первая — это глобальное потепление, которое ведет к окислению океана и, соответственно, гибели кораллов и всех морских животных, кормящихся на рифах.

Вторая — это сельское хозяйство (как животноводство, так и земледелие), ведущее к вырубке лесов и отравлению окружающей среды пестицидами. Жертвами последних становятся всем известные медоносные пчелы — опылители 35% растений, дающих пищу населению Земли.

Третья причина массового вымирания — браконьерство и контрабанда материалов животного происхождения. Ежегодный оборот этого преступного бизнеса, по данным CNN, составляет от $91 млрд до $258 млрд. Охота стала причиной того, что всего за семь лет, с 2007 по 2014 годы, популяция африканских слонов сократилась на 30%. Жертвами браконьеров становятся также носороги, панголины, тигры, чьи части тела считаются ценными в восточной медицине.

Четвертая причина — загрязнение окружающей среды. По данным CNN, в океане ежегодно оказывается 9 млн тонн только пластиковых отходов. Ученые считают, что к 2050 году масса пластика в океане превысит массу рыбы.

Пятая причина — это взрывной рост населения планеты, создающий тяжелую нагрузку на биосферу. Население сейчас составляет 7,4 млрд человек и, согласно прогнозам, достигнет около 10 млрд к 2050 году. При этом средний американец производит в 10 раз больше отходов, связанных с изменением климата, чем средний житель Индии.

Однако биологи и экологи сходятся на том, что у человечества еще есть шанс исправить нанесенный биосфере ущерб и ликвидировать угрозу собственному существованию. Во-первых, необходимо достичь цели, обозначенной в Парижском соглашении по климату, — не допускать к 2100 году повышения средней мировой температуры более чем на два градуса по сравнению с доиндустриальной эпохой.

По мнению исследователей Стэнфордского университета, переход с ископаемого топлива на возобновляемые источники энергии осуществим уже к 2030 году, причем не только в США, но и в глобальном масштабе.

Чтобы обеспечить сохранность флоры и фауны, необходимо создать больше охраняемых территорий. По идее биолога Эдварда Осборна Уилсона, половина поверхности планеты (как моря, так и суши) должна стать свободной от эксплуатации. Он считает, что таким образом можно спасти 84% видов. В настоящее время 40% cуши занимают сельскохозяйственные земли, под охраняемые территории отведено всего 15% суши и 4% морской акватории.

Среди прочих мер, которые позволят предотвратить дальнейшую деградацию биосферы, названы контроль и ужесточение наказания за контрабанду материалов животного происхождения, замедление роста населения Земли, переход к экономике замкнутого производственного цикла и самое широкое освещение экологических проблем для того, чтобы люди знали — они касаются их напрямую.