Со Дня рождения автора марша «Прощание славянки» полковника Василия Агапкина исполнился 141 год
3 февраля в Росгвардии вспоминают военного дирижёра, композитора Василия Ивановича Агапкина, чья судьба тесно связана с войсками правопорядка.
Василий Агапкин родился в рязанской деревне Шанчерово в крестьянской семье. В раннем детстве он остался сиротой. Но счастливая случайность и превосходный музыкальный слух, которым обладал мальчик, привели его в военный оркестр 308-го пехотного полка в Астрахани. Там он освоил трубу и начал сочинять первые мелодии.
В 1906 году Василий был призван на действительную военную службу. После окончания службы в 1909 году он уезжает в Тамбов, где продолжает образование в музыкальном училище, а в дальнейшем поступает на службу в военный оркестр. Именно в Тамбове в 1912 году родился его главный шедевр — марш «Прощание славянки». Позже Василий Иванович вспоминал о своем произведении: «Марш «Прощание славянки» был мною написан накануне Первой мировой войны под влиянием предшествующих событий на Балканах, когда Турция агрессивно напала на мирные Балканские государства. Марш посвящен женщинам-славянкам, провожающим своих сыновей, мужей и братьев на священную защиту Родины». Премьера состоялась осенью 1912 года, но настоящую славу марш обрёл два года спустя, с началом Первой мировой войны.
В 1920 году Василий Агапкин становится капельмейстером оркестра 27-го отдельного батальона ВЧК в Тамбове. Вскоре получает назначение в Москву на должность капельмейстера 17-го особого полка войск ОГПУ. Позже служил капельмейстером оркестра Центральной школы НКВД СССР. К началу Великой Отечественной войны Василий возглавлял духовые оркестры Отдельной мотострелковой дивизии особого назначения имени Ф.Э. Дзержинского. В ноябре 1941 года Василий Агапкин дирижировал сводным оркестром на легендарном параде на Красной площади.
На Параде Победы 25 июня 1945 года в Москве Василий Иванович был помощником главного дирижёра сводного тысячетрубного оркестра и руководил фанфаристами и барабанщиками. По его команде раздалась барабанная дробь, и солдаты сводного батальона трофейных знамён, в составе которого находились сто воинов дивизии имени Ф.Э. Дзержинского войск НКВД СССР, повергли к подножию Мавзолея В.И.Ленина фашистские штандарты.
В отставку композитор ушел только в 1955 году, прослужив Отечеству более 50 лет. До преклонных лет Василий Агапкин много трудился, проводил репетиции и руководил выступлениями военного оркестра. Он проводил лекции для музыкантов по истории русской классической и советской музыки.
В Росгвардии учреждена памятная медаль «Военный дирижер и композитор В.И. Агапкин», вручаемая артистам за отличные показатели и заслуги в творческой деятельности.