В пещере "Таврида" нашли останки совы возрастом в 5 миллионов лет

СИМФЕРОПОЛЬ, 6 сен – РИА Новости Крым. Собрание артефактов пещеры "Таврида" пополнили останки нескольких крупных сов и сизоворонки возрастом в 5 млн лет. При этом, отмечают ученые, останки птиц – редкая для пещер находка.

Как сообщили в пресс-службе Российской академии наук, за период раскопок 2018–2025 годов совместными усилиями сотрудников Палеонтологического института им. А.А. Борисяка РАН, Крымского федерального университета им. В.И. Вернадского и Института экологии растений и животных УрО РАН удалось собрать весьма представительный материал по этим птицам, включающий ряд полных костей конечностей.

"Подобные находки для плиоценовых и раннеплейстоценовых совиных всего мира являются большой редкостью и представляют огромную научную ценность. Они позволяют уверенно установить видовую принадлежность древних сов Тавриды и проливают свет на раннечетвертичную эволюцию этой группы птиц в Евразии", - сказано в сообщении.

Наиболее представительные материалы по совам из Тавриды принадлежат серой неясыти. Этот широко распространенный современный вид и сегодня встречается в Крыму, однако эволюционная история этих сов (в том числе, время возникновения вида) оставалась неясной. Находка в Крыму — самая древняя для серой неясыти в палеонтологической летописи. Ученые установили, что уже в раннем плейстоцене представители этого вида, населявшие лесостепи и саванны Севернного Причерноморья, по пропорциям конечностей не отличались от современных особей.

Также в пещере нашли вымерший вид так называемой "промежуточной" неясыти — Strix intermedia. Ранее предполагалась, что эта ископаемая форма могла быть предком обеих упомянутых выше современных видов неясытей или же какого-то одного из них.

"Тот факт, что в Тавриде промежуточная неясыть обнаружена вместе с серой, свидетельствует в пользу того, что эти виды не могут составлять последовательность "предок — потомок". По всей видимости, промежуточная неясыть относится к отдельной филогенетической линии", - сделали открытие палеонтологи.

Еще одна редкая находка птиц из пещеры "Таврида" представлена ископаемой сизоворонкой Coracias chauvireae. В Евразии в настоящее время обитает только один вид — обыкновенная сизоворонка, который считается "выходцем из Африки".

"Примечательно, что раннеплейстоценовая вымершая сизоворонка из Тавриды не является близким родственником современной обыкновенной сизоворонки, но, по-видимому, знаменует отдельный эпизод исторической экспансии рода Coracias из субтропических и тропических областей в умеренный пояс Евразии", - глясят выводы исследования.

Ранее в пещере "Таврида" также находили останки многочисленных млекопитающих, а также птиц – гигантского страуса, ястреба-тетеревятника, гагары, различных курообразных, уток, дроф, воронов и других.