Гигантские слоны ледникового периода преодолевали сотни километров перед встречей с неандертальцами

Международная группа исследователей из Германии, Нидерландов и США реконструировала жизнь европейских лесных слонов (Palaeoloxodon antiquus), обитавших на территории современной Германии 125 000 лет назад. Изучив зубы четырех особей из местонахождения Ноймарк-Норд, ученые выяснили, что эти животные не вели оседлый образ жизни. Изотопный анализ стронция, углерода и кислорода показал, что слоны совершали длительные переходы, преодолевая до 300 километров, прежде чем оказаться в озерном крае, где на них охотились неандертальцы.

Важной частью работы стало применение палеопротеомики — анализа белков зубной эмали, который позволил впервые точно определить пол европейских лесных слонов. Трое из изученных особей оказались самцами, и их маршруты были значительно длиннее, чем у самок. Это подтверждает, что поведение древних гигантов было схоже с современными слонами, у которых молодые самцы покидают стада и кочуют на огромные расстояния.

Первый автор исследования Елена Армароли (Elena Armaroli) из Университета Модены и Реджо-Эмилии (UNIMORE) отметила, что концентрация останков более 70 слонов в одном месте указывает на организованную деятельность человека. По словам соавтора Федерико Лульи (Federico Lugli), неандертальцы не просто пользовались случаем, а вели целенаправленную охоту на этих колоссальных животных. Это требовало от древних людей глубокого знания ландшафта, высокого уровня планирования и тесного сотрудничества внутри больших социальных групп.

Источник:Phys.org