Учёные создали инъекционный «мини-печёночный орган» для временной поддержки печени

Учёные создали технологию, которая поддерживает работу повреждённой печени в критические периоды, когда показана трансплантация, но организм слишком ослаб или подходящего донорского органа ещё нет. В доклинических испытаниях новый метод показал высокий терапевтический эффект.

В течение последних десяти лет команда Массачусетского технологического института работала над восстановлением функции гепатоцитов без хирургической пересадки печени. После тестирования разных подходов учёные остановились на инъекционной доставке клеток и усовершенствовали метод, продемонстрировав его эффективность на мышах.

Гепатоциты объединяли с гидрогелевыми микросферами одинаковой формы и размера и вводили в организм животных. В результате внутри формировались стабильные «мини-печени».

«Эти сферы ведут себя как жидкость при плотной упаковке, их можно вводить через шприц, а внутри организма они вновь обретают твёрдую структуру», — пояснили исследователи. Смесь также содержит фибробласты, которые поддерживают гепатоциты и стимулируют рост кровеносных сосудов.

У мышей формировались новые сосуды, а функция гепатоцитов сохранялась на протяжении всего восьминедельного периода наблюдений. Клетки вырабатывали необходимые ферменты и выполняли функции печени.

Учёные рассматривают возможность применения технологии как временной альтернативы трансплантации: инъекционный мини-орган может поддерживать работу повреждённого органа, пока пациент ждёт подходящей донорской печени.

Ещё одна временная альтернатива — использование печени животного для предотвращения необратимых осложнений острой печёночной недостаточности. Подобная операция уже проводилась в Китае.