Ледяная Земля не была полностью замерзшей: ученые переписывают историю климата планеты

Новое исследование британских геологов опровергает устоявшиеся представления о самом холодном периоде в истории Земли.

Анализ древних отложений в Шотландии показал, что даже 700 миллионов лет назад, во время глобального оледенения, климат планеты продолжал колебаться, а океан не был полностью скован льдом. Работа опубликована в журнале Earth and Planetary Science Letters (EPSL).

Криогений: эпоха «Земли-снежка»

Речь идет о криогенском периоде (720–635 миллионов лет назад) — одной из самых экстремальных ледниковых эпох в истории планеты. Долгое время доминировала теория «Земли-снежка» (Snowball Earth), согласно которой ледники покрывали всю планету, включая тропики, а климатическая система была практически «заморожена» на десятки миллионов лет, с подавленным обменом между океаном и атмосферой.

Что нашли в Шотландии: годовые слои древних озер

Команда ученых из Саутгемптонского университета под руководством доктора Хлои Гриффин и профессора Томаса Гернона изучила уникальные отложения на островах Гарвеллах у западного побережья Шотландии. Эти породы, известные как формация Порт-Аскаиг, сформировались во время стуртийского оледенения — самого продолжительного эпизода криогения, длившегося около 57 миллионов лет.

Исследователи проанализировали 2600 последовательных слоев (варв) — тонких годовых отложений, накапливавшихся на дне спокойного глубоководного бассейна под ледяным покровом. Каждый слой отражает сезонный цикл замерзания и таяния.

Неожиданный результат: климат жил своей жизнью

Статистический анализ толщины слоев выявил четкие повторяющиеся колебания на масштабах нескольких лет, десятилетий и столетий. Это доказывает, что климатическая система функционировала.

«Эти породы сохраняют полный набор климатических ритмов, знакомых нам сегодня — годовые сезоны, солнечные циклы и межгодовые колебания, — и все это во время глобального оледенения. Это поразительно», — заявил профессор Гернон.

Доктор Гриффин добавила: «Мы обнаружили четкие климатические циклы, некоторые из которых напоминают современные колебания, включая процессы, похожие на Эль-Ниньо и солнечные циклы».

Моделирование: достаточно 15% открытой воды

Чтобы понять механизм, ученые провели климатическое моделирование под руководством доктора Минмин Фу. Оно показало:

• если океан полностью скован льдом, любые климатические колебания подавляются,
• однако если хотя бы около 15% поверхности океана в тропиках остается открытой водой, атмосфера и океан могут взаимодействовать, поддерживая климатическую изменчивость.

 

«Не нужны обширные незамерзшие океаны. Даже небольшие участки открытой воды способны запускать климатические режимы, похожие на современные», — пояснила доктор Фу.

 

Новая гипотеза: «слякотная Земля»

Авторы подчеркивают, что обнаруженные колебания, вероятно, были кратковременными эпизодами на фоне в целом экстремально холодного климата. Тем не менее результаты ставят под сомнение классическую модель полностью замерзшей планеты и поддерживают альтернативную гипотезу «слякотной Земли» (Slushball Earth), допускающую существование участков открытого океана даже в разгар глобального оледенения.

Открытие заставляет пересмотреть представления о пределах жизни, климатических механизмах и эволюции планеты в один из самых загадочных периодов ее истории.

Фото — freepik.com

The post Ледяная Земля не была полностью замерзшей: ученые переписывают историю климата планеты first appeared on Новый Град.