43 года и 130 тысяч добровольцев: наконец-то выяснили, сколько чашек кофе реально спасают разум
Миллионы людей начинают утро с чашки кофе или чая, редко задумываясь о долгосрочных последствиях этой привычки.
Однако новое масштабное исследование, опубликованное в журнале JAMA, предполагает, что такой ритуал может быть не просто способом взбодриться, а инвестицией в собственный разум на десятилетия вперед.
Ученые из Массачусетской больницы общего профиля, Гарвардской школы общественного здравоохранения имени Чана и Института Броада обнаружили убедительную связь между регулярным употреблением кофеина и снижением риска старческого слабоумия.
43 года наблюдений
В рамках исследования были проанализированы данные двух крупнейших медицинских проектов США: исследования здоровья медсестер (старт в 1976 году) и наблюдения за медработниками (старт в 1986 году).
В общей сложности ученые обработали информацию о 131 821 взрослом человеке, некоторые из которых находились под наблюдением более 40 лет.
Такой длительный срок — ключевое отличие этой работы. Участники регулярно отчитывались о своем рационе, когнитивных способностях и самочувствии, что позволило исследователям впервые так детально проследить, как повседневные пищевые привычки влияют на мозг на протяжении жизни.
Цифры защиты
Результаты показали четкую закономерность. У добровольцев, которые регулярно пили кофеинсодержащий кофе, риск развития деменции оказался на 18% ниже, чем у тех, кто почти не употреблял этот напиток.
Кроме того, любители кофе реже жаловались на проблемы с памятью: 7,8% против 9,5% в группе отказавшихся от кофеина. Когнитивные тесты также подтвердили, что «кофеманы» демонстрируют лучшие мыслительные способности в пожилом возрасте.
Работает ли кофе без кофеина?
Важный нюанс: аналогичный защитный эффект показал и чай. А вот кофе без кофеина не дал подобных результатов. Это прямо указывает на то, что ключевым действующим веществом является именно кофеин, а не вкус или температура напитка.
Почему это работает? Кофеин в паре с полифенолами (растительными антиоксидантами) способен подавлять хроническое воспаление и защищать нейроны от повреждения.
Ранние исследования давали противоречивые результаты именно из-за коротких сроков наблюдения и смешивания разных типов напитков. Нынешняя работа эти недостатки устранила.
Золотая середина
«Больше — не значит лучше», — напоминают ученые. Пик пользы зафиксирован при умеренном потреблении:
— 2–3 чашки кофе с кофеином в день;
— 1–2 чашки чая в день.
Более высокие дозы не усиливали защиту мозга, но, в отличие от более ранних исследований, не показали и вреда.
Генетика не помеха
Исследователи проверили, влияет ли наследственная предрасположенность на эффект от кофеина. Оказалось, что нет: кофе и чай работали одинаково хорошо как у людей с высоким генетическим риском болезни Альцгеймера, так и у тех, кто был защищен от нее генами.
«Мы увидели одни и те же результаты вне зависимости от предрасположенности», — комментирует ведущий автор работы Ю Чжан.
Часть пазла, а не волшебная таблетка
Авторы исследования призывают к осторожности в интерпретации. Доктор Даниэль Ван, старший автор проекта, подчеркивает: «Размер эффекта невелик. Кофе — не лекарство от старости. Это лишь один из возможных инструментов профилактики».
Специалисты напоминают, что здоровье мозга зависит от комплекса факторов: сбалансированного питания, физической активности, полноценного сна и социальной включенности.
Но если вы ищете простые способы продлить ясность ума, утренний ритуал с чашкой кофе или чая может стать той самой маленькой привычкой с большим будущим.