Ученые выяснили, что гигантские древние кенгуру весом 250 умели прыгать – SR

Ученые из Манчестерского университета тщательно изучили ископаемые останки гигантских кенгуру. Исследование показало, что эти животные весом до 250 килограммов сохраняли способность к прыжкам, что опровергает гипотезу о том, что увеличение массы тела препятствует прыжкам из-за повышенного риска травм.

Основным ограничивающим фактором для крупных животных является «предел масштабирования». При увеличении размеров тела площадь сечения мышц и костей увеличивается в четыре раза, тогда как масса — в восемь раз, что создает значительное механическое напряжение. Древние кенгуру адаптировались к этому ограничению, изменив строение стопы, сделав её более массивной и устойчивой для смягчения ударной нагрузки при приземлении.

Среди ученых долго велись споры о способах передвижения гигантских кенгуру, живших в Австралии десятки тысяч лет назад. Современные виды используют энергию ахиллова сухожилия для прыжков, но для животных весом 250 килограммов такая нагрузка была бы критической.

Ранее исследования основывались на предположении о прыжках гигантских кенгуру весом до 135–160 килограммов, выведенном из моделей масштабирования прочности икроножной мышцы современных видов. Однако ископаемые образцы кенгуру весом до 250 килограммов также продемонстрировали способность к прыжкам.

Меган Джонс и её команда разработали новый методологический подход. Вместо экстраполяции данных с современных видов ученые проанализировали прочность костей и сухожилий ископаемых видов, в том числе протемнодонов и гигантских макропусов. Результаты исследования были опубликованы в журнале Scientific Reports.