Растение-паразит Balanophora ведет себя загадочно без фотосинтеза и процветает

Растение-паразит рода Balanophora, схожее с грибом, утратило почти все способности к фотосинтезу, но продолжает успешно развиваться. Это явление привлекло внимание ученых, которые провели исследование, чтобы понять механизмы, лежащие в основе такого образа жизни.

Петр Светликов из Окинавского института науки и технологий выяснил, что потеря способности к фотосинтезу произошла из-за значительного сокращения пластомного генома — он уменьшился в десять раз.

Balanophora паразитирует на корнях деревьев, питаясь за счет своих хозяев. Исследование семи видов показало, что остатки пластома сохраняют метаболическую активность, но не участвуют в фотосинтезе.

Утрата генов, связанных с фотосинтезом, произошла у общего предка рода Balanophora. Некоторые виды этого рода перешли к бесполому размножению, что повышает их шансы на выживание в изолированных условиях. Растение Balanophoraceae служит моделью для изучения процессов утраты фотосинтеза и изменений в геноме растений.