«Зеленый» бизнес инженера-технолога Виктора Рагозина — миллионы на переработке нефтеотходов

Российские предприниматели, которые развивали свое дело на рубеже XIX–XX веков, — какой след они оставили в истории и благодаря чему преуспели в коммерции, политике, общественной жизни? Ответы на эти вопросы ищем в просветительском проекте Департамента города Москвы по конкурентной политике «Субботние хроники: истории московских поставщиков».

Виктор Иванович Рагозин стал одной из значимых фигур в мировой нефтяной промышленности второй половины ХIХ века как автор прорывного открытия в области переработки мазута. Он разработал технологию, позволившую получать из «нефтяных остатков», которые до этого сжигали без переработки, новые технические материалы — олеонафты. Впоследствии эти минеральные смазочные масла пользовались огромным спросом на отечественном и мировом рынках. 

Рагозин родился в 1833 году в Подольском уезде Московской губернии в дворянской семье среднего достатка. Отец был служащим при Московском университете. Там же Виктор получил образование на физико-математическом факультете, после чего начал работать в суде и мог пойти по карьере служащего. Но 1860-е стали годами реформ и увлечений революционными настроениями. Рагозин сблизился с народовольцами и принял активное участие в революционном движении. После кратковременного заключения в Петропавловской крепости до 1868 года он находился под полицейским надзором. В конце десятилетия будущий коммерсант переехал в Нижний Новгород. Виктор Иванович очень скоро стал заметной фигурой в местных общественных и деловых кругах, обратил на себя внимание управленческим талантом, способностью предлагать рациональные идеи и принимать нестандартные решения. В Нижнем Новгороде он встретил свою будущую супругу — дочь предпринимателя Александра Павловича Шипова, сооснователя крупной пароходной компании «Дружина», которое осуществляло грузовые и пассажирские перевозки. 

Первым масштабным проектом Виктора Ивановича стало открытие Купеческого банка в Нижнем Новгороде. Рагозин основал и возглавил его в 1870 году. Всего год спустя коммерсант создал страховое общество «Волга», которое со временем превратилось в одно из крупнейших в России. В то же время пароходству «Дружина», где Рагозин быстро дорос до директорской должности, требовалась оптимизация процессов перевозки каспийской нефти в бочках — транспортировка сопровождалась большими неудобствами, а себестоимость этого способа была высокой. В 1874 году предприниматель сконструировал прообраз современных танкеров: деревянное судно с внутренней палубой для перевозки нефти наливом. Новаторские разработки Рагозина нашли продолжение в учрежденном им Товариществе по строительству наливных шхун для Каспийского моря под названием «Каспий».

Параллельно Виктор Иванович вел общественную работу. Он был выбран депутатом городской думы. Благодаря его усилиям в Нижнем Новгороде началось строительство водопровода и произошел переход на газовое освещение улиц. Рагозин записался в купцы первой гильдии и был выбран городским головой, но его кандидатуру не утвердило Министерство юстиции. Это позволило ему плотнее заняться освоением нефтяной отрасли, популярность которой в то время начала стремительно расти.

Во время делового визита на главные российские месторождения нефти в Баку Рагозин обратил внимание на способ уничтожения отходов керосинового производства: мазут и нефтяные остатки сжигали или сбрасывали в море. Таким же образом утилизировали и бензин, так как ввиду отсутствия автомобильной промышленности он тогда еще не применялся в качестве топлива. Ученый-химик Дмитрий Иванович Менделеев в те годы писал, что сжигать нефтеотходы — это все равно что «топить печь ассигнациями»; «истребление нефти с помощью сжигания под паровиками и просто в полях, как это практиковалось и практикуется в Баку, не может не подлежать полному осуждению и против него надо действовать».

В то же время значительно возрос спрос на смазочные масла — в стране шел бурный рост промышленности, увеличивалось число фабрик, заводов, паровозов и пароходов, станков и другой техники. Смазочным сырьем для механизмов служили масла из животных и растительных жиров. Лучшим считалось деревянное масло, получаемое из семян и плодов растений, но его эффективность все же была невысокой. Российский рынок заполняли смазочные материалы из США, Бельгии, Голландии и других стран. Ученые-химики по всему миру безрезультатно стремились найти способ переработки мазута, зная, что это очень ценное сырье. Рагозин оценил коммерческие перспективы дела и взялся за исследования. Первую лабораторию в 1873 году он обустроил в своей квартире в Нижнем Новгороде. Два года упорных поисков принесли ошеломляющий успех — ему удалось добиться 60-процентной переработки мазута. Так родилась главная задача его жизни — разработка технологии по «переработке нефти досуха». Он смог получить смазочные масла отличного качества, названные им олеонафтами. Это наименование позже вошло в отечественные и зарубежные технические словари и учебники.

В 1875 году в Нижнем Новгороде Рагозин построил экспериментальный нефтеперерабатывающий завод. Масла прошли успешные испытания в производственных условиях и получили высокие оценки, что способствовало появлению первых крупных клиентов. Два года спустя Рагозин открыл первый в России и мире завод по перегонке мазута в чуть более 30 километрах от Нижнего Новгорода, в Балахне. Для переработки нефтеотходов использовались вакуум и ток водяного пара. А спустя еще два года в усадьбе Константиново близ Ярославля был построен второй завод производительностью 400 тысяч пудов масла в год. Это было современное производство, оборудованное новейшей техникой с мощной лабораторной базой. Первая партия олеонафтов в Москве появилась в 1879 году и была распродана за считанные дни.

В том же году Рагозин был удостоен звания «Почетный инженер-технолог», хотя не имел профильного образования. Звание было присвоено решением Учебного совета Санкт-Петербургского Технологического института за заслуги перед отечественной нефтяной промышленностью.

Основным местом, связанным с коммерческой деятельностью Виктора Ивановича в 1880-х годах, стала Москва. Туда же переехала и его научно-исследовательская лаборатория. В Средних торговых рядах на Красной площади расположился крупный склад готовой продукции фирмы. В Москве было зарегистрировано Товарищество производства минеральных масел «В. И. Рагозин и К°». Тогда же предприниматель получил право маркировать продукцию российским Государственным гербом. На заводах Товарищества производили разные сорта смазочных масел: веретенное, машинное, вагонные зимнее и летнее, цилиндровое и соляровое. Помимо этой продукции заводы выпускали минеральный деготь, масло для котлов и полировки дерева, а также дезинфекционные препараты, вазелин, нафталин, бензол, асфальтовый лак. Фирма ввела в употребление безопасный осветительный керосин. 

Минеральные масла быстро нашли потребителя на российском рынке и за его пределами. Качественный продукт покупали промышленники Франции, Германии, Бельгии, Великобритании. Продукция рагозинских заводов получила высшие награды на Бельгийской, Рижской и Борисоглебской выставках, была высоко оценена Римской Академией промышленности и торговли и Европейской Академией общественных наук. Пример и инициатива коммерсанта дали толчок развитию нефтяной промышленности России, а само Товарищество к концу XIX века располагало капиталом в 3,5 миллиона рублей.

В 1883 году Виктор Иванович покинул Товарищество, но его работа в нефтяной промышленности не закончилась. С 1884 по 1892 годы он работал управляющим бакинским отделением фирмы купца и нефтепромышленника Сидора Мартыновича Шибаева. Последние годы жизни Рагозин провел в Петербурге и занимался усовершенствованием нефтеперерабатывающего оборудования.

Виктор Иванович Рагозин стал одним из тех предпринимателей, кому удалось совершить инновационный прорыв. Превратив отходы керосинового производства в ценное сырье для получения смазочных масел, он не только обеспечил российскую промышленность и транспорт важным техническим материалом, но и вышел на мировой рынок. Благодаря вкладу Рагозина получил развитие новый сектор нефтяной промышленности — перерабатывающий.