Что такое центурия?

Слово «центурия» имеет богатую историю и множество значений, начиная с древних времен и заканчивая современными контекстами.

Какие значения есть у слова «центурия»?

Слово «центурия» — от латинского centum, что означает «сто» — имеет древнее происхождение и возникло еще во времена Римской империи, в VII веке до н. э. вместе с образованием государства.

В Древнем Риме центурия была основной тактической единицей римского легиона: обычно она состояла из 100 всадников или пехотинцев. Однако со временем численность центурии могла меняться и уже не предполагала четкий состав из сотни членов войска.

В свою очередь центурии делились на контубернии численностью по 10 человек. Две центурии назывались манипулами, а несколько манипул составляли когорту. Центурия не выступала в бою в качестве самостоятельного тактического формирования: обычно ей командовал центурион, — профессиональный офицер римской армии. Этот чин считался низшим в военной иерархии римского войска. Контубернии же в составе центурии находились под командованием деканов.

Интересно, что у римлян звука «ц» не существовало вовсе, а потому слово «центурия» и звание командира войска они произносили через букву «к», — «кентурия», «кентурион». Соответственно, Гая Юлия Цезаря, в честь которого впоследствии стали называть и отдельный титул правителей Римской империи, также именовали «Кесарем».

Центурии использовались и в гражданской жизни Рима. Римские жители разделялись на центурии в зависимости от своего имущества и социального положения, — они играли важную роль в голосовании на выборах и принятии законов. Голосование в центуриатных собраниях было организовано так, что центурии с большим имуществом имели больше голосов, что обеспечивало преобладание аристократии в ее составе и, как следствие, в правящих кругах. Впервые центурии как голосовые единицы народного собрания были введены царем Сервием Туллием в VI веке до н. э.

В более поздние времена центурией называлась мера площади, которая составляла 200 римских югеров или 50,364 гектара. Такая единица измерения имела значение во времена образования колоний в Европе и Африке при захвате территорий, однако с течением времени она утратила свое значение.

После падения Римской империи термин «центурия» сохранялся в исторической литературе, обозначая военные подразделения или гражданские группы, имеющие схожую организацию. В некоторых средневековых контекстах термин также мог использоваться для обозначения определенной территориальной единицы или района.