Будущее лунной программы «Артемида» под вопросом: новая администрация США рассматривает изменения
Новая администрация США рассматривает возможность изменения программы «Артемида» по возвращению человека на Луну. Компании, участвующие в лунной программе, призывают сохранить текущую архитектуру миссии, утверждая, что это по-прежнему самый быстрый способ вернуть людей на Луну.
Администрация Трампа не внесла никаких публичных изменений в программу «Артемида» с момента вступления в должность 20 января. Однако советники администрации, такие как Илон Маск, критически отнеслись к существующему подходу. Маск заявил в декабре, что это «программа, максимизирующая рабочие места, а не результаты» и что «нужно что-то совершенно новое».
Во время панельной дискуссии о предстоящей миссии «Артемида-2» на конференции SpaceCom 29 января Кирк Ширеман, менеджер программы «Орион» в Lockheed Martin, сказал, что знаком с неопределённостью, которая возникает при смене администраций, и призвал сотрудников не отвлекаться на это. «Лучшее, что мы можем сделать, — это не поднимать головы и работать так усердно, как только можем», — сказал он.
Ширеман отметил, что нынешний подход NASA к программе «Артемида», использующий космический корабль «Орион», запускаемый на ракете-носителе Space Launch System, а также лунные посадочные модули, разрабатываемые Blue Origin и SpaceX, остаётся эффективным, несмотря на критику по поводу затрат и задержек. Другие участники дискуссии, включая представителей NASA, Boeing и подрядчика наземных систем Amentum, согласились, но не добавили ничего к комментариям Ширемана.
Участники панели подчеркнули прогресс, достигнутый в миссии «Артемида-2», первом пилотируемом полёте SLS и «Ориона», включая подготовку ракеты, космического корабля и наземных систем. Однако эта миссия, первоначально запланированная на конец 2024 года, была отложена более чем на год. NASA объявило 5 декабря, что откладывает запуск до апреля 2026 года после завершения анализа эрозии теплозащитного экрана капсулы «Орион», использованной в беспилотной миссии «Артемида-1» в 2022 году.
Апрель 2026 года — это крайний срок для миссии, сказал во время панели Мэтт Рэмси, менеджер миссии «Артемида-2» в NASA, добавив, что точная дата запуска будет объявлена в ближайшие недели.
После решения проблемы с теплозащитным экраном ключевыми факторами, определяющими дату запуска, будет работа по сборке аппарата. В настоящее время экипажи укладывают сегменты твёрдотопливных ускорителей SLS — процесс, который должен быть завершён в течение следующих двух-трёх недель. После полной сборки аппарат будет вывезен на стартовый комплекс 39B для испытания заправки, оно состоится не ранее осени.