Килограмм по-новому: как гравитация переосмысливает измерение массы?

Как вы думаете, что общего между молнией и яблоком, падающим с дерева? Казалось бы, ничего, но на самом деле и то, и другое — проявление фундаментальных сил природы: электромагнетизма и гравитации. А что если я скажу вам, что эти силы, с которыми мы сталкиваемся каждый день, могут стать основой для определения таких, казалось бы, простых вещей, как килограмм?

До недавнего времени, казалось, что килограмм — это что-то вполне осязаемое, конкретный металлический цилиндр-эталон, хранящийся в Париже. Но наука не стоит на месте, и в 2019 году произошла настоящая революция в метрологии — науке об измерениях. Единицы измерения, включая килограмм, перешли на новый уровень и стали определяться не через сравнение с физическими объектами, а через фундаментальные константы квантовой физики.

От цилиндра к квантам: как мы пришли к этому?

В чём же дело? Раньше эталоном килограмма служил тот самый металлический цилиндр. Но такой подход имел свои недостатки: со временем цилиндр мог немного терять в массе, что, конечно, не очень хорошо для точных измерений. Поэтому учёные решили найти более надежный способ.

И тут на сцену вышла квантовая физика. Теперь килограмм определяется через фундаментальные константы. Но как это работает на практике? Тут в игру вступают, например, весы Киббла — хитроумное устройство, связывающее массу с электрическими величинами. Они измеряют механическую мощность (вес) объекта и уравновешивают её с электрической мощностью. Затем, используя квантовые эффекты, такие как эффект Холла и эффект Джозефсона, можно точно определить электрическое напряжение и ток, а, следовательно, и массу.

Гравитация на службе у метрологии: новый взгляд на старые проблемы

Но на этом научные изыскания не остановились. Клаус Лэммерцаль и Себастьян Ульбрихт, два учёных, работающих в сфере физики и метрологии, предложили совершенно новый подход к измерению массы, используя гравитацию. Подумайте об этом: гравитация, как и электромагнетизм, — это фундаментальная сила природы, описываемая полями. А если так, то почему бы не применить те же методы, которые используют для электромагнитных величин, к гравитационным?

Именно это они и сделали, разработав концепцию гравитационных аналогов эффекта Холла и эффекта Джозефсона. Позвольте объяснить: ранее эти эффекты применялись только к электромагнитным полям. Теперь же, по сути, появилась возможность использовать их и в гравитационных. В чём же суть? На языке физики: гравитационное поле для масс является тем же, чем электромагнитное поле является для зарядов.

В чём же перспективы?

Честно говоря, это может показаться сложным. Но что же всё это значит для нас? В перспективе это открывает путь к ещё более точным и надежным методам измерения массы, и не только её. Работа Лэммерцаля и Ульбрихта, возможно, станет основой для создания новых стандартов механических единиц, таких как килограмм.

Это не просто научные изыскания ради науки. Это фундаментальные исследования, меняющие наше представление о мире и о том, как мы его измеряем. Понимаете, как, казалось бы, обыденные вещи связаны с глубокими законами природы? Это как раз то, что делает науку такой увлекательной. И, кто знает, возможно, когда-нибудь в будущем, когда вы будете взвешивать яблоки на кухне, вы вспомните, что в основе этого процесса лежит та самая гравитация, которая когда-то заставила яблоко упасть на голову Ньютона.