Бес фокусов: жизнь и безжалостные разоблачения иллюзиониста и скептика Джеймса Рэнди

«АЛИЛУУЙЙЙЯ, — орет проповедник на манер рок-звезды. — АЛИЛУУУЙЙЙЯ! ВЫ ЧУВСТВУЕТЕ ОГОНЬ В СВОИХ ВЕНАХ? ГОСПОДЬ, ВЫЖГИ ЕЕ РАК! ИСЦЕЛИ ЕГО ТРОМБОЗ! ДЬЯВОЛ, УБИРАЙСЯ ПРОЧЬ!» 

Аудитория заходится экстатическими криками, снова позволяя Питеру Попоффу преисполниться мессианского самодовольства. Он еще не знает, что совсем скоро его «дар» ждет унизительное разоблачение, а его самого — банкротство.

Телепроповедник Питер Попофф — всего лишь одна из многих «жертв» Джеймса Рэнди, великого комбинатора от мира научного скептицизма. Некогда успешный канадо-американский иллюзионист, в 1970-е Рэнди оставил карьеру, чтобы выводить на чистую воду всевозможных шарлатанов. Причем делать это не абы как — а со вкусом.

Например, с помощью клея лишить способностей сгибателя ложек силой разума Ури Геллера (привет, «Матрица»!). Или — внедрить в научную лабораторию двух фокусников, убедив ученых, что те — настоящие экстрасенсы. Или — слетать в Россию, чтобы в компании прекрасных дам Инги и Светланы погадать на Теда Банди. Или — пообещать $1 000 000 любому, кто докажет существование чудес.  Джеймс Рэнди не просто боролся с псевдонаукой и лжемедициной, а, как и положено фокуснику в завязке, не забывал, что он — шоумен.

В пятницу предлагаем вам отдохнуть от серьезных тем и почитать о самых нашумевших «скептических аферах» этого старика с клюкой, похожего не то на Мефистофеля, не то на гнома. А также о том, как Рэнди и его «паранормальные» оппоненты повлияли на современные науку и культуру.

Читать далее