Человеческое вмешательство бесит даже самых смелых пингвинов

Ученые напоминают о необходимости более строгого контроля за взаимодействием людей с природой, чтобы сохранить уникальные виды пингвинов и других животных.

Среда обитания малых пингвинов, проживающих в прибрежных водах Австралии и Тасмании, сталкивается с серьезными вызовами из-за урбанизации и растущего воздействия человека. Исследование, проведенное учеными из Университета Флиндерса, проливает свет на то, как изменения окружающей среды и человеческая деятельность влияют на поведение этих уникальных птиц.

Малые пингвины, или Eudyptula novaehollandiae, считаются самыми маленькими представителями своего вида. Их рост составляет около 35 сантиметров, а средний вес — 1,2 килограмма. Эти пингвины проживают в прибрежных районах Южной Австралии, включая остров Гранит, который стал популярным туристическим направлением, ежегодно привлекая около 800 тысяч посетителей. Однако за последние 20 лет численность местной популяции малых пингвинов резко сократилась с 1600 до всего лишь 30 взрослых особей.

Специалисты под руководством доктора Дианы Коломбелли-Негрель изучали взаимодействие родителей-пингвинов с их потомством в условиях, где влияние человека значительно. Для этого они использовали видеонаблюдение с использованием красного света, который минимально влияет на зрение птиц. Ученые предполагали, что пингвины, проявляющие смелость и агрессию в защите своих гнезд, будут тратить меньше времени на уход за потомством, как это наблюдается у других видов птиц. Однако результаты показали, что смелость пингвинов не влияет на такие аспекты родительской заботы, как частота возвращений к гнезду, ночевки или кормление птенцов.